Novak Djokovic tiene prohibido ingresar a los Estados Unidos porque no recibió la vacuna contra el Covid-19. Roger Federer permanece fuera de juego por una lesión en la rodilla. Serena Williams jugará lo que se espera que sea su último Grand Slam, y Rafael Nadal, obstaculizado por una lesión abdominal, reconoce abiertamente que su propio retiro podría ser inminente.
El US Open, que comienza en Nueva York el lunes con 2,6 millones de dólares a pagar a los campeones de singles, ya no puede contar con esas cuatro estrellas para iluminar su campo año tras año. Pero muchos de los recién llegados están listos para reemplazarlos en el firmamento del tenis, y ya están progresando financieramente.
A los 41 años, Federer sigue siendo el tenista mejor pagado del mundo por decimoséptimo año consecutivo, recaudando un estimado de US$ 90 millones antes de impuestos y honorarios de agentes en los últimos 12 meses a pesar de no jugar un solo partido, pero el segundo lugar ahora pertenece firmemente a Naomi Osaka, de 24 años, quien ganó un estimado de US$ 56,2 millones el año pasado.
La siguen entre los cinco primeros Williams (US$ 35,1 millones), Nadal (US$ 31,4 millones) y Djokovic (US$ 27,1 millones), pero justo detrás de ellos está Emma Raducanu, de 19 años, quien hace su debut en el ránking de Forbes con US$ 21,1 millones en el puesto número 6.
Daniil Medvedev, el ruso de 26 años que es el jugador masculino mejor clasificado del mundo, recaudó aproximadamente US$ 19,3 millones para aterrizar en el No. 7, y Carlos Alcaraz, un joven de 19 años de España, salta al décimo puesto con US$ 10,9 millones.
Combinados, los diez principales ganadores del tenis ganaron un estimado de US$ 316 millones, aproximadamente igual que los US$ 320 millones del año pasado y menos que los US$ 343 millones de 2020. Pero el total fuera de la cancha del grupo de US$ 285 millones de patrocinios, apariciones y otros esfuerzos comerciales representa un récord histórico, superando los US$ 281 millones del año pasado.
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La infusión de sangre fresca es una buena noticia para un deporte que fue gobernado por el mismo puñado de nombres durante las últimas dos décadas. Williams, de 40 años, quien anunció en un ensayo del 9 de agosto para Vogue que se estaba preparando para retirarse, ganó 23 títulos de Grand Slam en individuales, un récord para la era abierta del tenis, y ganó más de US$ 440 millones a lo largo de su carrera, el máximo histórico para una atleta femenina.
Su valor neto estimado de US$ 260 millones la ubica en el puesto 90 entre las mujeres más ricas de Estados Unidos hechas a sí mismas.
Del lado de los hombres, Nadal, de 36 años, ganador del Abierto de Australia y el Abierto de Francia de este año, ha obtenido un récord de 22 títulos de Grand Slam en individuales; Djokovic, de 35 años, tiene 21 después de su triunfo en Wimbledon el mes pasado, y Federer tiene 20. En los últimos 76 Slams, desde 2003, solo 13 títulos de individuales masculinos han sido ganados por otra persona. Y las tres superestrellas han sido igual de intimidantes fuera de la cancha: Federer es uno de los siete atletas que han ganado al menos US$ 1 mil millones antes de impuestos, mientras que Nadal ganó aproximadamente US$ 500 millones y Djokovic más de US$ 470 millones.
Su dominio ha sido tan completo que los expertos en tenis hablan de una "generación perdida": jugadores de entre 20 y 30 años que nunca ascendieron a la cima del deporte por culpa de los Tres Grandes. Pero ya sea porque esta nueva generación de jugadores es más talentosa o simplemente porque Federer y Nadal finalmente están comenzando a ceder el escenario, el tenis masculino parece estar listo para entrar pronto en su próxima era, con Medvedev y Alcaraz siendo perseguidos en la carrera de ganancias por Casper Ruud (un estimado de US$ 10,4 millones el año pasado), Stefanos Tsitsipas, de 24 años (US$ 8,9 millones) y Alexander Zverev, de 25 años (US$ 8,3 millones).
Los tenistas mejor pagados del mundo en 2022
#1. US$ 90 millones
Roger Federer
EDAD: 41 | NACIONALIDAD: Suiza | EN LA CANCHA: US$ 0 • FUERA DE LA CANCHA: US$ 90 mil
Federer, que no ha jugado un partido competitivo en casi 14 meses, ha dicho que espera volver a la cancha con miras a Wimbledon, donde ganó ocho de sus 20 títulos de Grand Slam. (Un video de entrenamiento publicado en Instagram el domingo hizo que el mundo del tenis hablara). Pero incluso cuando está limitado por las lesiones, Federer continúa con ganancias anuales fuera de la cancha de US$ 90 millones de patrocinadores que incluyen Uniqlo, Credit Suisse y Rolex. También posee una participación significativa en On, la marca suiza de calzado para correr que se hizo pública en septiembre pasado.
#2. US$ 56,2 millones
Noemí Osaka
EDAD: 24 | NACIONALIDAD: Japón | EN LA CANCHA: US$ 1M 2 mil • FUERA DE LA CANCHA: US$ 55 mil
Osaka se ha visto afectada por lesiones en la espalda, el abdomen y el tendón de Aquiles y vio caer su clasificación mundial al puesto 44. Pero es una potencia de marketing que respalda por casi 20 marcas, incluidas las incorporaciones recientes de FTX, un intercambio de criptomonedas y Modern Health, una plataforma de salud mental. En mayo, Osaka y su antiguo agente Stuart Duguid fundaron una agencia de deportes, Evolve, y pronto contrataron a la estrella del tenis australiano Nick Kyrgios como cliente. En junio, fundó una empresa de medios llamada Hana Kuma en sociedad con SpringHill Company de LeBron James, y su línea de cuidado de la piel Kinlò, lanzada en septiembre pasado, recientemente comenzó a aparecer en los estantes de Walmart y anunció acuerdos de patrocinio con cinco atletas universitarios.
#3. US$ 35,1 millones
Serena Williams
EDAD: 40 | NACIONALIDAD: EE.UU. | EN LA CANCHA: US$ 0,1 mil • FUERA DE LA CANCHA: US$ 35 mil
El conmovedor ensayo de Williams en el que anunciaba su retiro inminente reconoció que no es exactamente así como le gustaría terminar. Pero seguirá muy ocupada con su firma Serena Ventures, que tiene inversiones en más de 60 nuevas empresas y anunció un fondo inaugural de US$ 111 millones en marzo. Williams, que cumplirá 41 años el próximo mes, también tiene acuerdos de patrocinio con casi una docena de marcas, incluidas Nike, Gucci y Michelob Ultra, y puede esperar que al menos algunas de ellas continúen hasta bien entrada la jubilación del tenis. Por ejemplo, Maria Sharapova, quizás su equivalente más cercano, con 325 millones de dólares en ganancias a lo largo de una carrera de tenis que finalizó en febrero de 2020, continúa promocionando Nike, Evian y Porsche.
#4. US$ 31,4 millones
Rafael Nadal
EDAD: 36 | NACIONALIDAD: España | EN LA CANCHA: US$ 6,4 mil • FUERA DE LA CANCHA: US$ 25 mil
Nadal, de vuelta en la cancha después de tomarse un descanso del tenis en 2021 para controlar una condición rara en el pie conocida como síndrome de Müller-Weiss, jugará su primer US Open desde 2019 y tiene un grupo estable de socios corporativos que incluyen a Nike, Kia y Relojes Richard Mille. Su búsqueda de un Grand Slam del año calendario terminó en julio cuando un desgarro abdominal lo obligó a retirarse de Wimbledon antes de su partido de semifinales, pero obtuvo un impulso financiero de sus victorias en el Abierto de Australia y el Abierto de Francia: un premio combinado de US$ 4,4 millones. más bonos de patrocinadores. También es inversor en el restaurante Tatel, que abrió un puesto de avanzada en Beverly Hills en septiembre pasado.
#5. US$ 27,1 millones
Novak Djokovic
EDAD: 35 | NACIONALIDAD: Serbia | EN LA CANCHA: US$ 7,1 mil • FUERA DE LA CANCHA: US$ 20 mil
Djokovic tuvo un 2021 mágico, ganó los tres primeros majors del año y cayó en la final del US Open. Sin embargo, su 2022 ha sido un poco más accidentado. Su decisión de renunciar a la vacuna del Covid-19 lo obligó a perderse el Abierto de Australia, y ha estado jugando sin parches en las mangas, lucrativos bienes raíces para patrocinios, después de separarse de Peugeot y UKG. Su estado de vacunación también requería que se retirara del torneo de preparación del Abierto de EE.UU. en las afueras de Cincinnati este mes y parece probable que lo mantenga fuera del evento principal la próxima semana. Pero Djokovic todavía cuenta con Asics, Head, Hublot, Lacoste, NetJets y Raiffeisen Bank como patrocinadores.
#6. US$ 21,1 millones
Emma Raducanu
EDAD: 19 | NACIONALIDAD: Gran Bretaña | EN LA CANCHA: US$ 3,1 mil • FUERA DE LA CANCHA: US$ 18 mil
Raducanu era un virtual desconocido esta vez el año pasado, ocupando el puesto 150 en el mundo. Luego vino su victoria en el US Open a los 18 años y una avalancha de patrocinios, con British Airways, Dior, Evian, HSBC, Porsche, Tiffany y Vodafone uniéndose a Nike en su establo. Ha luchado para estar a la altura de ese alto estándar, cayendo en la segunda ronda este año en el Abierto de Australia, el Abierto de Francia y Wimbledon, pero las marcas están ansiosas por entrar en la planta baja con un jugador que creen que podría ser una estrella para años.
#7. US$ 19,3 millones
Daniil Medvedev
EDAD: 26 | NACIONALIDAD: Rusia | EN LA CANCHA: US$ 7,3 mil • FUERA DE LA CANCHA: US$ 12 mil
Medvedev, quien venció a Novak Djokovic en la final del US Open el año pasado para ganar su primer Grand Slam, ha pasado gran parte del año peleando con la estrella serbia por el número uno del ranking. Wimbledon prohibió a Medvedev y otros jugadores rusos competir en medio de la guerra en Ucrania, pero una decisión posterior de ATP y WTA Tours de despojar al torneo de los puntos de clasificación lo ayudó a mantenerse en el primer puesto, con Djokovic ahora en el No. 6.
Todos los jugadores rusos tienen que caminar por la cuerda floja del marketing a medida que avanza la invasión de su país, pero Medvedev se ha aferrado a todos sus socios, incluidos Lacoste y dos incorporaciones del otoño pasado, la marca de equipos de juego HyperX y la destilería china Guojiao 1573. A favor de Medvedev: reside en Mónaco, y su único patrocinador con sede en Rusia, Tinkoff Bank, ha evitado las sanciones occidentales.
#8. US$ 13,2 millones
Kei Nishikori
EDAD: 32 | NACIONALIDAD: Japón | EN LA CANCHA: US$ 0,2 mil • FUERA DE LA CANCHA: US$ 13 mil
Nishikori, finalista del US Open de 2014, ha sido un gigante del marketing en Japón durante los últimos años, ganando US$ 30 millones o más fuera de la cancha cada año desde 2016 hasta 2020, según estimaciones de Forbes. Las grietas comenzaron a aparecer el año pasado. Las lesiones lo han dejado de lado desde octubre, con su clasificación mundial en el puesto 365. Pero su patrocinio trata con media docena de marcas, incluidas Uniqlo, Japan Airlines y colchones Airweave, que aún lo mantienen por delante de todos los tenistas masculinos que no se llaman Federer, Nadal o Djokovic en la clasificación fuera de la cancha.
#9. US$ 12 millones
Venus Williams
EDAD: 42 | NACIONALIDAD: EE.UU. | EN LA CANCHA: US$ 0,03 mil • FUERA DE LA CANCHA: US$ 12 mil
Williams, a quien se le otorgó un puesto de comodín para competir en el Abierto de EE.UU., se une a su hermana Serena entre las principales ganadoras del tenis a pesar de que solo ha jugado tres torneos en individuales este año y ocupa el puesto 1.445 en el ranking mundial. Ese es el resultado de un giro que se aleja de los patrocinios de tenis tradicionales, que castigan a los jugadores que se pierden los torneos o bajan en la clasificación, a favor de acuerdos que capitalizan su celebridad.
Sus socios ahora incluyen Blue Cross Blue Shield, el fabricante de dispositivos médicos estéticos Venus Concept y la marca de autocuidado Asutra (donde se desempeña como directora creativa de marca), además de la reciente incorporación de Lacoste. Williams también tiene una actividad lucrativa como oradora, con 30 fechas planeadas para este año, y cofundó Happy Viking, que hace un batido de reemplazo de comidas y anunció una ronda de financiación de US$ 2 millones la semana pasada.
#10. US$ 10,9 millones
Carlos Alcaraz
EDAD: 19 | NACIONALIDAD: España | EN LA CANCHA: US$ 5,9 mil • FUERA DE LA CANCHA: US$5 mil
Alcaraz se ha disparado en el ranking mundial de individuales este año al No. 4, desde el No. 33 en enero, convirtiéndose en el jugador más joven entre los cinco primeros del ATP Tour desde Rafael Nadal en 2005. Su nacionalidad y su reputación en las canchas de arcilla han provocado más comparaciones con Nadal, quien con 6,4 millones de dólares es también el único jugador masculino que ha superado los 4,8 millones de dólares de Alcaraz en la cancha en 2022. Los patrocinadores, al ver a un jugador que podría dominar durante años, han comenzado a acudir en masa al joven español, con Rolex, marca de cuidado de la piel. ISDIN, el productor cárnico ElPozo Alimentación y BMW firman en los últimos ocho meses.
*Con información de Forbes US.
