Crear un equipo deportivo ha sido durante mucho tiempo el objetivo de varios multimillonarios, pero expandirlo hasta convertirlo en un imperio (con múltiples equipos en varias ligas) es una estrategia ganadora para crear riqueza generacional. Tener una cartera de equipos permite al propietario aprovechar la venta de patrocinios cruzados, desarrollar bienes raíces de uso mixto y expandirse a nuevos canales de distribución con mayor facilidad. Un imperio deportivo también puede aliviar la presión de cualquier equipo que tenga un propietario deportivo, actuando como cobertura durante años de reconstrucción. Y casi siempre vale la pena.
En 2024, los 15 imperios deportivos más valiosos del mundo tendrán un valor empresarial agregado de 216 mil millones de dólares (o un promedio de 8,6 mil millones de dólares), un aumento del 24% respecto al año anterior. ¿La principal razón del aumento? Los valores del equipo han ido creciendo a un ritmo sólido. En promedio, los 124 equipos de la MLB, NBA, NFL y NHL aumentaron un 26% su valor en 2023 en comparación con el año anterior. Todo lo cual ha hecho que sea mucho más difícil ganarse un lugar en esta clasificación anual: el límite este año fue de 4.950 millones de dólares, un 38% más que hace un año.
El mayor ganador en la lista de imperios de este año es Harris Blitzer Sports & Entertainment, con un aumento del 155% respecto al año pasado a 11.900 millones de dólares, gracias principalmente a la compra de los Washington Commanders por parte de Josh Harris en julio pasado por un récord de 6.050 millones de dólares. HBSE ahora gestiona efectivamente una grupo de activos que incluye muchos de los deportes más populares del mundo: NFL (Commanders), NBA (Philadelphia 76ers), NHL (New Jersey Devils), English Premier League (Crystal Palace), Nascar (Joe Gibbs Racing) y deportes juveniles (Béisbol).
Otra forma inteligente de monetizar los imperios deportivos es hacerlos grandes y luego reducirlos. Tomemos como ejemplo a Liberty Media, cuya propiedad deportiva más valiosa son las carreras de autos de Fórmula 1. El valor agregado de las participaciones de Liberty en sus activos deportivos cayó un 12%, a 18.200 millones de dólares, pero aún mantiene el primer lugar en nuestra lista. Liberty perdió valor este año porque se separó de los Bravos de Atlanta (valor actual de la empresa: 2.600 millones de dólares) en julio pasado. Apostar con el antiguo presidente de Liberty, John Malone, habría sido una decisión inteligente. Si un inversor hubiera comprado acciones de los Bravos cuando se ofrecieron como acciones de seguimiento en 2016, el valor de las acciones habría aumentado un 131%, frente al 118% del S&P 500 durante el mismo período.
En noviembre pasado, el Sistema de Jubilación de Empleados Municipales de Ontario adquirió una participación del 5% en Maple Leaf Sports and Entertainment, la empresa matriz de los Toronto Maple Leafs de la NHL, los Toronto Raptors de la NBA y el Toronto FC de la MLS, con la compra del 20% de Kilmer Sports de Larry Tanenbaum con una valoración de 8.400 millones de dólares. Como dijo a Forbes un ejecutivo de un equipo de la NFL y la MLS: "Me encanta este trato. Ellos (MLSE) obtuvieron una valoración de participación mayoritaria por una participación minoritaria".
Mientras tanto, Monumental Sports & Entertainment, cuyos equipos incluyen a los Washington Capitals de la NHL, los Washington Wizards de la NBA, los Washington Mystics de la WNBA y una participación mayoritaria en la franquicia global de deportes electrónicos Team Liquid, vendió una participación del 5,52% a Qatar Investment Authority en junio pasado,una empresa minoritaria con valoración de 4.050 millones de dólares. El año anterior, el multimillonario propietario de Monumental, Ted Leonsis, obtuvo una valoración similar cuando recibió una inversión de 300 millones de dólares del también multimillonario Jeff Skoll. En el otoño de 2022, MSE incursionó en la televisión, adquiriendo NBC Sports Washington (NBCSW) y rebautizándola como Monumental Sports Network. Lo más atractivo de todo es que Leonsis está a punto de conseguir un nuevo estadio para sus equipos.
El próximo multimillonario en vender acciones minoritarias en su imperio podría ser Stephen Ross, quien tiene una participación significativa sin derecho a voto en los Miami Dolphins, el Hard Rock Stadium y el Gran Premio de Fórmula 1 de Miami en el bloque. Forbes valora las participaciones deportivas de Ross en 6.900 millones de dólares.
Dos nuevas incorporaciones a la lista de imperios deportivos de este año (la familia Jacobs y AEG) dependen en gran medida de las sedes y los servicios relacionados para construir sus reinos. La familia Jacobs, encabezada por el multimillonario Jeremy Jacobs Sr., es propietaria de los Boston Bruins y trabaja con más de 50 equipos deportivos importantes en sus arenas y estadios de América del Norte, incluidos el TD Garden en Boston, el UBS Arena en Nueva York y el Highmark Stadium en Buffalo. Los Bills están programados para abrir su nuevo estadio en 2026, y Delaware North de Jacobs (que se encarga del servicio de alimentos para el equipo) probablemente se mudará con la franquicia.
Además de ser propietario de Los Angeles Kings, AEG posee (o tiene participaciones) estadios en todo el mundo que apoyan a múltiples equipos. El Crypto.com Arena, por ejemplo, es el hogar de los Lakers, Clippers y Kings de Los Ángeles, que juegan allí más de 125 partidos combinados cada temporada. El O2 Arena de Londres también es propiedad exclusiva de AEG y es uno de los lugares más populares del mundo para conciertos y deportes. UFC organiza regularmente eventos de pago por evento en O2, y WWE organizó allí su edición 2023 de Money in the Bank, la edición de pago por evento con mayor recaudación de la compañía en su historia.
Los imperios deportivos más valiosos del mundo 2024
(*INDICA PROPIEDAD DEL 50% O MENOS)
#1. Liberty Media
Valor: 18,22 mil millones de dólares | Cambio de 1 año: -12%
Propiedades: Fórmula 1, Deportes de tiempo extra*, F1 Arcade*, Drone Racing League*, Kroenke Arena Co.*, Meyer Shank Racing*
Personas clave: Gregory Maffei (presidente y director ejecutivo), John Malone (presidente de la junta directiva)
#2. Kroenke Sports & Entertainment
Valor: 15,59 mil millones de dólares | Cambio de 1 año: 22%
Propiedades: Los Angeles Rams, Denver Nuggets, Arsenal FC, Colorado Avalanche, Colorado Rapids, Altitude Sports & Entertainment, Colorado Mammoth
Personas clave: E. Stanley Kroenke (propietario)
#3. Fenway Sports Group
Valor: 12.950 millones de dólares | Cambio de 1 año: 25%
Propiedades: Liverpool FC, Boston Red Sox, Pittsburgh Penguins, NESN, Real Estate, Roush Fenway Keselowski Racing, Fenway Sports Management
Personas clave: John Henry (cofundador y propietario principal), Thomas Werner (cofundador y presidente)
#4. Jerry Jones
Valor: 12.800 millones de dólares | Cambio de 1 año: 13%
Propiedades: Dallas Cowboys, The Star, Legends*, GameSquare Esports*
Personas clave: Jerry Jones (propietario, presidente y gerente general de los Cowboys)
#5. Harris Blitzer Sports & Entertainment
Valor: 11.860 millones de dólares | Cambio de 1 año: 155%
Propiedades: Philadelphia 76ers, Washington Commanders, New Jersey Devils, Joe Gibbs Racing, Youth Sports, HBSE Ventures, Utica Comets, Crystal Palace*, Elevate Sports Ventures*, New Meta Entertainment*
Personas clave: Josh Harris (cofundador y socio gerente), David Blitzer (cofundador y socio gerente)
#6. Madison Square Garden Sports
Valor: 10.250 millones de dólares | Cambio de 1 año: 12%
Propiedades: New York Knicks, New York Rangers, Hartford Wolf Pack, NRG*
Personas clave: James Dolan (presidente ejecutivo), David Hopkinson (presidente y director ejecutivo)
#7. The Kraft Group
Valor: 9.130 millones de dólares | Cambio de 1 año: 15%
Propiedades: Patriotas de Nueva Inglaterra, Revolución de Nueva Inglaterra, Patriot Place, Kraft Analytics Group, TKO Holdings*, DraftKings*, Oxygen Esports*
Personas clave: Robert Kraft (fundador, presidente y director ejecutivo)
#8. Yankee Global Enterprises
Valor: 9.070 millones de dólares | Cambio de 1 año: 19%
Propiedades: New York Yankees, Yankee Stadium Events, YES Network*, Legends*, New York City FC*, AC Milan*, A1 Padel*, Staten Island FerryHawks*
Personas clave: Hal Steinbrenner (presidente)
#9. Paul G. Allen Trust
Valor: 9.060 millones de dólares | Cambio de 1 año: 22%
Propiedades: Seattle Seahawks, Portland Trail Blazers, Seattle Sounders*
Personas clave: Jody Allen (Presidente)
#10. Maple Leaf Sports & Entertainment
Valor: 8.470 millones de dólares | Cambio de 1 año: 32%
Propiedades: Toronto Raptors, Toronto Maple Leafs, Toronto FC, Toronto Argonauts, Toronto Marlies
Personas clave: Cynthia Devine (presidenta y directora ejecutiva)
#11. Shad Khan
Valor: 8.250 millones de dólares | Cambio de 1 año: 39%
Propiedades: Jacksonville Jaguars, All Elite Wrestling, Fulham FC
Personas clave: Shad Khan (propietario de los Jaguars), Tony Khan (CEO y gerente general de AEW)
#12. Glazer Family
Valor: 8.020 millones de dólares | Cambio de 1 año: 7%
Propiedades: Tampa Bay Buccaneers, Manchester United
Personas clave: Bryan Glazer (propietario y copresidente - Buccaneers, director - Manchester United), Edward Glazer (propietario y copresidente - Buccaneers, director - Manchester United), Joel Glazer (propietario y copresidente - Buccaneers, ejecutivo Co -presidente y director - Manchester United)
#13. Benson Family
Valor: 7.290 millones de dólares | Cambio de 1 año: 28%
Propiedades: Santos de Nueva Orleans, Pelícanos de Nueva Orleans
Personas clave: Gayle Benson (propietaria de los Saints and Pelicans)
#14. 49ers Enterprises
Valor: 7,21 mil millones de dólares | Cambio de 1 año: 21%
Propiedades: San Francisco 49ers, Leeds United, Aurum Partners, Elevate Sports Ventures*
Personas clave: Denise DeBartolo York (propietaria y copresidenta de los 49ers), John York (propietario y copresidente de los 49ers), Jed York (CEO de los 49ers
#15. AEG
Valor: 7.200 millones de dólares | Cambio de 1 año: no clasificado en 2023
Propiedades: Los Angeles Kings, Crypto.com Arena, LA Galaxy, Eisbaren Berlin, O2 Arena, AXS, Ontario Reign, AEG Rugby, ASM Global*, Hammerby IF*, Mercedes-Benz Arena (Shanghai)*, Sapphire Sports*, Immortals *, Ciclones de Cincinnati*, Djurgarden*
Personas clave: Philip Anschutz (propietario)
*Nota publicada originalmente en Forbes EE.UU. por Por Mike Ozanian y Justin Teitelbaum
