El grupo surcoreano Hyundai Motor, controlado por el multimillonario Euisun Chung, anunció el martes un plan de inversión de US$ 21.000 millones para expandir su producción en Estados Unidos. El anuncio se conoció una semana antes de que el presidente estadounidense, Donald Trump, aplicara nuevos aranceles a sus socios comerciales.
Una nueva planta siderúrgica
El presidente de Hyundai, Euisun Chung, acompañó a Donald Trump en una conferencia de prensa en la Casa Blanca para anunciar la mayor inversión de la compañía en Estados Unidos hasta 2028. El plan incluye una nueva planta siderúrgica de US$ 5.800 millones en Luisiana, con una capacidad de producción anual de más de 2,7 millones de toneladas métricas. Generará más de 1.400 puestos de trabajo. La planta abastecerá de acero a las fábricas de autos que Hyundai tiene en Alabama y Georgia.
Del total, Hyundai destinará US$ 9.000 millones a ampliar la producción anual de sus vehículos en ese país, bajo las marcas Hyundai, Kia y Genesis. El resto será para alianzas con empresas estadounidenses que trabajan en conducción autónoma, robótica, inteligencia artificial y movilidad aérea avanzada.
Trump celebra el ingreso de capital extranjero
En la conferencia de prensa, Trump presentó la inversión de Hyundai como una señal de que la política arancelaria de su gobierno funcionó como presión para que los fabricantes extranjeros instalaran operaciones en Estados Unidos.
"El dinero está llegando a raudales y queremos que siga así", dijo Trump. "Esta inversión demuestra claramente que los aranceles son muy eficaces".
Trump tiene previsto anunciar nuevos aranceles el 2 de abril. El esquema se centrará en los llamados gravámenes recíprocos: Estados Unidos impondrá aranceles a las importaciones que igualen los que sus socios comerciales aplican sobre productos estadounidenses. El paquete también alcanzará sectores como el automotor y los semiconductores. El gobierno de Trump ya aplicó aranceles del 25 % a todas las importaciones de acero y aluminio, entre otras medidas similares.
Hyundai busca afianzar su presencia local
Hyundai aseguró que esta nueva inversión se suma a los US$ 20.500 millones que ya destinó a Estados Unidos desde su ingreso al mercado hace casi 40 años.
"Todos estos esfuerzos acelerarán la localización de nuestra cadena de suministro en Estados Unidos, ampliarán nuestras operaciones y aumentarán nuestra fuerza laboral estadounidense", expresó Euisun Chung durante la conferencia de prensa. "Con su liderazgo, señor presidente, Hyundai Motor Group se enorgullece de ser un socio más sólido en el futuro industrial de Estados Unidos".
Hyundai forma parte del grupo de empresas que refuerzan sus inversiones en Estados Unidos para evitar los aranceles. A comienzos de este mes, Trump anunció que la taiwanesa TSMC, el mayor fabricante de chips del mundo, invertirá US$ 100.000 millones en ese país durante los próximos cuatro años para ampliar su capacidad de producción.
Trump sostuvo que ese acuerdo le permitirá a TSMC evitar aranceles del 25 % o más sobre las importaciones de semiconductores.
Nota publicada en Forbes US.