Bitcoin y las criptomonedas sufrieron una caída catastrófica de precios durante el último año, y 2023 ya tuvo un comienzo complicado. El precio de bitcoin cayó a menos de US$ 17.000 por bitcoin, frente a casi US$ 70.000 a fines de 2021 (aunque una memecoin viral se disparó en el nuevo año).
Ahora, mientras los serios temores de supervivencia giran en torno a algunas de las compañías de bitcoin y criptografía más grandes del mundo, el estratega geopolítico Peter Zeihan describió cómo el precio de bitcoin podría caer por debajo de cero.
Bitcoin "no sirve para nada, no es una reserva de valor, no es un medio de intercambio y, como hemos visto, es un paraíso para el fraude", dijo Zeihan, autor de The Accidental Superpower, al podcaster Joe Rogan.
"Las criptomonedas ahora están en el proceso de llegar a cero, excepto Bitcoin, que probablemente se vuelva negativo, porque si nos estamos moviendo hacia un mundo con impuestos al carbono, debes tener en cuenta la energía para producirla en primer lugar". Bitcoin "ahora está comenzando a tener un precio apropiado", dijo Zeihan. El precio de bitcoin "tiene otros US$ 17.000 para bajar. No hay valor intrínseco para este producto".
Minería de bitcoin
La blockchain de bitcoin, un libro de contabilidad digital distribuido, es mantenida por los llamados mineros que usan computadoras potentes que consumen mucha energía para asegurar la red a cambio de bitcoins.
Después de que China expulsó a los mineros de bitcoin en 2021, Estados Unidos se convirtió en el país minero de bitcoin más grande del mundo, contribuyendo con alrededor del 38% de la llamada tasa de hash de bitcoin según el índice de consumo de electricidad de Cambridge Bitcoin.
La minería de Bitcoin utiliza cantidades impresionantes de energía para alimentar y enfriar computadoras, consumiendo tanta electricidad en 2022 como toda Suecia, según el índice de consumo de energía de Bitcoin de Digiconomist.
Si bien las fuentes de energía renovable representan casi el 40% del consumo de energía de bitcoin, el índice de consumo de energía de bitcoin coloca la huella de carbono de la red al mismo nivel que Hong Kong.
Los impuestos al carbono fueron introducidos por países de todo el mundo en los últimos años en su intento de reducir sus emisiones de CO2. En junio del año pasado, los legisladores daneses acordaron el impuesto corporativo al carbono más alto de Europa. Sin embargo, EE.UU. no tiene un impuesto al carbono a nivel nacional, y la administración Joe Biden considera que la idea es políticamente arriesgada y difícil de aprobar en el Congreso.
Bitcoin, entre fanáticos y detractores
A pesar de la caída del precio de bitcoin durante el último año, muchos siguen convencidos de que el precio eventualmente volverá a subir, con Mark Cuban, la estrella multimillonaria de Shark Tank y crítico de bitcoin convertido en criptoinversor, revelando cuándo compraría bitcoin nuevamente.
"Bitcoin se convirtió en una ideología", dijo Zeihan. "La gente a la que realmente le gusta bitcoin está convencida de que es la moneda del futuro, que cualquier cosa que esté controlada por una entidad gubernamental es, por definición, negativa y si lo hace el sector privado será mejor. Pero así no es como funciona la moneda".
La escasez de bitcoin, con un suministro fijo de alrededor de 21 millones de bitcoins que lo hace comparable con el oro digital, es mencionada por los alcistas de bitcoin como la razón por la cual es superior a las llamadas monedas fiduciarias respaldadas por los gobiernos que pueden crear los bancos centrales.
"Una de las cosas más locas de bitcoin es que nunca habrá más de X unidades de bitcoin [porque] por defecto eso significa que no se puede usar para el comercio", dijo Zeihan. "La idea general de la actividad económica es que hay expansión, lo que significa que se necesita más moneda para lubricar y administrar esa expansión. Si la moneda está bloqueada en un número específico, se obtiene inflación monetaria y esa es una de las formas más rápidas de destruir un modelo económico".
"Una de las cosas más locas del bitcoin es que nunca habrá más de X unidades de bitcoin porque, por defecto, eso significa que no se puede utilizar para el comercio", dijo Zeihan. “La idea general de la actividad económica es que hay expansión, lo que significa que se necesita más moneda para lubricar y gestionar esa expansión. Si la moneda está bloqueada en un número específico se obtiene inflación monetaria y esa es una de las formas más rápidas de destruir un modelo económico”.
*Con información de Forbes US.