En 2022, algunas de las empresas petroleras más grandes del mundo, como ExxonMobil, Chevron, Shell, TotalEnergies y BP, ganaron un estimado de US$ 200.000 millones en conjunto. Sin embargo, el contexto macroeconómico cambió por completo, por lo que muchos analistas se preguntan si el sector podrá resistir este año.
Desde el máximo de junio hasta la actualidad, la cotización del crudo pasó de los US$ 124 por barril hasta los US$ 81, aproximadamente, lo que se traduce en un retroceso del 34%. Además, China decidió ejecutar algunos cierres económicos como “medidas anticoronavirus”, a la vez que los costos aumentaron como consecuencia de la inflación.
Si bien estos factores podrían impactar negativamente en los balances de las productoras y refinadoras, para Kim Fustier, jefe de investigación de petróleo y gas en Europa en HSBC, “los precios de las materias primas han bajado en general en relación con los niveles récord de 2022, pero aún parece que será un año muy fuerte”.
“Bien podría ser el segundo mejor año en la historia para distribuciones generales y recompras de acciones”, agregó el especialista, haciendo referencia a las estrategias de estas empresas para distribuir parte de los beneficios entre los inversores.
“Los inversionistas se sienten atraídos por muchas de las características que este sector tiene para ofrecer ahora”, comentó Jeff Wyll, estratega en Neuberger Berman Group. “Intentaba ser un sector en crecimiento y fracasó. Se reinventó como un juego de distribución de efectivo y rendimiento, lo cual es atractivo en este entorno”, sostuvo.
Por su parte, Noah Barrett, de Janus Henderson, expresó que la disyuntiva se encuentra en si las petroleras podrán cumplir con las promesas de retorno para los accionistas hechas el año pasado durante el auge energético.
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“Espero que mantengan esos rendimientos para los accionistas”, deseó el experto, quien añadió: “Los dividendos básicos son increíblemente seguros a casi cualquier precio del petróleo, los balances están en buena forma y espero que continúen recomprando acciones”.
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