Los aranceles impuestos por Donald Trump a países como China, Canadá y México provocaron un fuerte impacto en los mercados financieros. Esta situación afectó de manera directa las acciones de Tesla y ocasionó una caída importante en la fortuna de Elon Musk. El descontento de los inversores ante las políticas comerciales del expresidente estadounidense se reflejó de inmediato en el S&P 500, que sufrió una baja superior al 2% y alcanzó su punto más bajo en lo que va de 2025.

Trump intentó actuar rápido y postergó hasta el 2 de abril la aplicación de aranceles del 25% a los vehículos importados desde México y Canadá. La decisión se tomó luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, mantuviera conversaciones con los tres principales fabricantes del sector, que producen coches en ambos países.

El impacto en la fortuna de Musk

El jueves, el patrimonio neto de Musk disminuyó en 9.200 millones de dólares, lo que lo ubicó en 342.500 millones, según estimaciones en tiempo real de Forbes. Con esta pérdida, el fundador de Tesla acumula un retroceso de 121.500 millones de dólares desde el récord alcanzado el 17 de diciembre, cuando su fortuna había llegado a los 464.000 millones.

Las acciones de Tesla cotizaron a poco más de 260 dólares, con una caída del 6% durante la jornada y un 47% por debajo de su máximo histórico intradiario. Este precio resultó ser el más bajo desde el día de las elecciones, lo que evidenció la preocupación de los inversores frente a un escenario de tensiones comerciales crecientes.

Musk sigue liderando el ranking de los más ricos

A pesar del desplome, Musk conserva su posición como el hombre más rico del mundo, con una ventaja de más de 120.000 millones de dólares sobre Mark Zuckerberg, el CEO de Meta. Sin embargo, la volatilidad en los mercados deja abierta la incertidumbre sobre la estabilidad futura de su patrimonio.

Para poner en perspectiva los US$ 121.500 millones que Musk perdió, resulta relevante señalar que el exdirector ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer, considerado la décima persona más rica del mundo, posee un patrimonio neto estimado en US$ 119.100 millones. Por su parte, la persona más rica de Asia, el empresario indio Mukesh Ambani, cuenta con una fortuna de US$ 89.800 millones.

La estrategia de Musk y Tesla en medio de la crisis

Las acciones de Tesla subieron un 4% desde el día de las elecciones hasta el jueves, una cifra que contrasta con el repunte del 91% que habían alcanzado hasta el 17 de diciembre. El aumento inicial en el valor de Tesla ocurrió luego de que Wall Street apostara a que la donación de casi US$ 300 millones de Elon Musk a los esfuerzos electorales de Donald Trump y el Partido Republicano se traduciría en un gran impulso para la compañía, beneficiada especialmente por una regulación más flexible para sus iniciativas de conducción autónoma.

A pesar de las recientes caídas, Musk todavía posee US$ 78.000 millones más que el día de las elecciones, favorecido en parte por las valoraciones más altas de sus empresas privadas, SpaceX y xAI.

Antecedentes

Tesla resulta particularmente vulnerable a los aranceles, dado que China es su segundo mercado más grande para vehículos eléctricos y, al igual que otros fabricantes de automóviles estadounidenses, la compañía depende de las importaciones de Canadá para la producción de sus autos. 

Los aranceles "tendrán un impacto en nuestro negocio y rentabilidad", advirtió en enero el director financiero de Tesla, Vaibhav Taneja, al señalar que la empresa "sigue dependiendo en gran medida de piezas de todo el mundo para todos nuestros negocios".

Elon Musk ocupa un rol clave en la administración de Donald Trump como jefe del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), lo que refuerza su influencia en las decisiones económicas.

"La participación de Musk con DOGE y la administración Trump en general puede afectar a algunos compradores en Estados Unidos y Europa, lo que complica la situación desde una perspectiva de demanda", escribió el analista de Baird, Ben Kallo, en una nota dirigida a sus clientes el jueves.

Nota publicada en Forbes US.