Barry Diller, el multimillonario fundador y presidente del conglomerado de medios y tecnología IAC, ha cortado los lazos con la querida aplicación de citas Tinder. “Vendió toda su participación en el propietario de la aplicación de citas Match Group por US$ 1.9 mil millones”, dijo la oficina familiar de Diller a Forbes.
Según Marius Angeloni, representante de la oficina familiar de Diller, el director de IAC poseía 16,1 millones de acciones de Match Group después de que el propietario de la aplicación de citas, que también cuenta con Hinge, OkCupid y Match.com del mismo nombre en su cartera, se separó de IAC como una empresa independiente.
Diller vendió silenciosamente todas sus acciones a lo largo de 2021, según explicó Angeloni, obteniendo una ganancia neta estimada de US$ 1.3 mil millones después de impuestos (Forbes representó el impuesto a las ganancias de capital federal y del estado de Nueva York).
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El valor neto de la fortuna de Diller es de US$ 4 mil millones después de la venta, estima Forbes. Continúa teniendo participaciones en un puñado de otras empresas públicas, incluidas Expedia, Vimeo y Coca Cola.
Por qué Diller se desprendió de Tinder
Si bien ni Diller ni IAC comentaron por qué se desprendió de su tendencia, la venta de acciones de Diller (que no se informó anteriormente) sigue a años de controversias y batallas legales entre IAC y la empresa clave de la cartera de Match Group, Tinder. En diciembre de 2021, Match Group acordó pagar US$ 441 millones para resolver una demanda de larga data iniciada por los fundadores de Tinder, quienes alegaron que Match Group y la entonces empresa matriz IAC habían rebajado intencionalmente el valor de Tinder cuando se fusionó con IAC en 2017 para evitar pagar miles de millones en acciones. (Tinder se fundó en la incubadora de IAC, Hatch Labs, y era propiedad mayoritaria de IAC antes de la escisión).
Los fundadores de Tinder, Sean Rad, Justin Mateen y Jonathan Badeen, quienes presentaron su demanda un año después de la fusión, inicialmente pidieron US$ 2 mil millones porque afirmaron que Match Group e IAC habían entregado información engañosa a los bancos que les hizo valorar Tinder en US$ 3 mil millones, en lugar de los US$ 13 mil millones (o más) que creían que valía.
Diller ha negado las acusaciones. En una entrevista de 2019 con Forbes, calificó al cofundador Rad, quien fue expulsado repentinamente de la compañía en 2014, como "un fanfarrón y un mal actor". Rad respondió al fuego, acusando a Diller de "insultar al equipo que construyó la empresa más valiosa de IAC".
Sin embargo, la batalla por el precio del trato fue solo una fuente de tensión dentro del imperio de citas de Diller. El acuerdo de diciembre de 2021 también marcó la resolución de una batalla legal por separado entre el ex director ejecutivo de Tinder, Greg Blatt, y la ex vicepresidenta de marketing y comunicaciones de Tinder, Rosette Pambakian. Pambakian acusó a Blatt de agresión sexual en 2019, lo que llevó a Blatt a responder con su propio caso de difamación. Ambas partes acordaron retirar sus reclamos como parte del acuerdo.
Las acusaciones comenzaron mucho antes
Whitney Wolfe Herd, cofundadora de Tinder, demandó a Tinder e IAC por acoso y discriminación en 2014, alegando que le quitaron el título de cofundadora y envió amenazas y mensajes de texto derogatorios por parte de su exnovio Mateen y Rad (Mateen, como Rad, fue expulsado de la empresa en 2014).
La demanda se resolvió rápidamente y Forbes informó anteriormente que Wolfe Herd se fue con poco más de US$ 1 millón. Wolfe Herd luego lanzó la aplicación de citas rival Bumble, y se convirtió en la multimillonaria más joven del mundo hecha a sí misma cuando Bumble se hizo pública en febrero de 2021. Desde entonces, ha caído del ranking de multimillonarios, según las estimaciones de Forbes, pero aún tiene un valor de US$ 740 millones, lo que la convierte en una de las empresarias más exitosas del país.
Match Group contaba con una capitalización de mercado de US$ 30 mil millones después de su separación de IAC en julio de 2020, valorándolo en más de tres veces el tamaño de su antiguo propietario en ese momento (la capitalización de mercado de IAC era de aproximadamente $9 mil millones). Match Group fue la empresa más grande jamás separada de IAC, que tiene un historial de escisiones similares, como con Expedia, Ticketmaster y Vimeo. A partir del jueves por la mañana, la capitalización de mercado de Match Group era de casi US$ 16 mil millones, en comparación con los US$ 5,7 mil millones de IAC.
Al vender en 2021, Diller esquivó un período turbulento para las acciones de Match Group, que han caído casi un 60% en lo que va de 2022. Si hubiera conservado sus acciones, la participación de Diller valdría aproximadamente la mitad de los 1900 millones de dólares por los que vendió las acciones, y sería alrededor de quinientos millones más pobre.
*Nota publicada originalmente en Forbes EE.UU.
