La semana pasada fue la peor de Sam Bankman-Fried desde que el multimillonario emergió en el centro de la escena. En el transcurso de unos pocos días, el fundador de 30 años y ex director general de la bolsa de criptomonedas FTX pasó de ser una de las 50 personas más ricas de Estados Unidos y una de las figuras más influyentes de las criptomonedas a ser el protagonista del mayor colapso de las criptomonedas.
Un informe escéptico de Coindesk sobre las las finanzas de la compañía hermana de FTX, Alameda Research, dio el pistoletazo de salida a la caída. La revelación que al menos 5.800 millones de dólares de los activos de Alameda
estaban vinculados al token nativo de FTX, FTT, hizo que que los inversores retiraran frenéticamente sus fondos de la bolsa.
Los informes posteriores de The Wall Street Journal y otros alegaron que Alameda Research utilizó hasta 10.000 millones de dólares de fondos de los clientes de FTX para hacer sus apuestas -algo que es altamente ilegal-. Bankman-Fried admitió esencialmente haber negociado utilizando los activos de los clientes de FTX durante un intercambio con un reportero de Vox. La fortuna estimada de Bankman-Fried pasó de 17.000 millones de dólares a menos de 1.000 millones en días.
Alameda Research, FTX y FTX U.S. se declararon la quiebra el viernes 11 de noviembre, y Bankman-Fried dimitió como director general el mismo mismo día. (SBF podría haber escondido algo de dinero de una participación que supuestamente vendió a los inversores o de los 2.700 millones de dólares en préstamos que tomó de Alameda
Research).
Otros ejemplos históricos
Si bien las consecuencias de la implosión de FTX aún se están viendo, una cosa está clara: pocos multimillonarios han caído tan lejos y tan rápido como Bankman-Fried. Entre los que han perdido casi su fortuna en el transcurso de unos pocos días o semanas están el inversor Adolf Merckle, que fue una de las personas más ricas de Alemania y se hundió con la crisis financiera de 2008, y Kanye West, cuyo antisemitismo fue su perdición.
Dos magnates superricos que nunca entraron en la lista de multimillonarios de Forbes pero que también han tenido grandes pérdidas son Bernie Madoff (fallecido en 2021), el infame que dirigió el mayor esquema Ponzi de la historia, y Bill Hwang, de Archegos Capital Management, cuya empresa de inversión se derrumbó casi de la noche a la mañana, lo que supuso unas pérdidas estimadas de 10.000 millones de dólares.
En los últimos 20 años, otras fortunas han implosionaron por una amplia variedad de razones, incluyendo fraude y engaño. Muchos de estos estallidos han llevado a juicios e incluso a la cárcel. Entre ellas se encuentra Elizabeth Holmes, la fundadora de la desaparecida empresa de análisis de sangre Theranos, que fue condenada el viernes a más de 11 años de prisión por defraudar a los inversores.
Otros tres están ahora entre rejas, mientras que una está en arresto domiciliario y otro está a la espera de juicio. La última página de la historia cada vez más extraña de SBF aún no se ha escrito. Mientras el mundo está pendiente a su destino y al de FTX, acá un vistazo a las mayores caídas de multimillonarios de la historia reciente y en qué punto se encuentran en la actualidad. (En orden descendente desde el más reciente):
1. Kanye West: Un imperio del calzado derribado por el antisemitismo
Valor neto máximo: 2.000 millones de dólares en abril de 2022
Valor neto actual: 400 millones de dólares
Fecha de estallido: Octubre de 2022
Después de que Kanye West hiciera una serie de comentarios antisemitas, teorías conspirativas y otros comportamientos controvertidos, el rapero y diseñador ahora conocido como Ye fue abandonado por Adidas, el principal socio comercial de Yeezy, en octubre. Esto siguió a la terminación de Ye, el mes anterior, de lo que se suponía que era un contrato de 10 años con el minorista de ropa Gap. También cortaron con él Balenciaga, el minorista Foot Locker, la agencia de talentos CAA y JPMorgan. Ye sigue teniendo un valor valorado en 400 millones de dólares por el valor de sus de sus bienes inmuebles personales, su catálogo de música, su dinero en efectivo y una participación del 5% en Skims, la marca de de US$ 3.200 millones de ropa interior creada por su ex mujer Kim Kardashian.
2. Nirav Modi: Joyero fugitivo
Valor neto máximo: 1.800 millones de dólares en 2015
Valor neto en la actualidad: N/A
Fecha del estallido: 2018
El otrora joyero de las estrellas, cuyos costosos productos fueron adornadas por personajes como Kate Winselet, Dakota Johnson y Priyanka Chopra-Jonas, se encuentra ahora en la prisión de Wandsworth en suroeste de Londres. A principios de este mes, el Tribunal Superior de Londres ordenó su extradición. El diamantista de origen indio, que aspiraba a ser el próximo Harry Winston con tiendas en todo el mundo, fue acusado de defraudar 1.800 millones de dólares al Punjab Nacional Bank para financiar la expansión de su empresa, ahora en quiebra. Modi huyó de la India en 2018 poco antes de que estallara el escándalo y un año después fue visto en las calles de Londres luciendo un bigote. Fue detenido poco después. Las autoridades indias han ido recuperando las deudas de Modi, confiscando y vendiendo sus activos, incluyendo su preciada colección de arte.
3. Rishi Shah: Acusado de fraude, a la espera de juicio
Valor neto máximo: 3.600 millones de dólares en 2017
Valor neto est ahora: 0 dólares
Fecha del estallido: 2018
Rishi Shah atrajo las miradas como el joven fundador de la empresa Outcome Health, que recaudó 600 dólares por año y alcanzó una valoración de 5.600 millones de dólares en mayo de 2017. Sin embargo, él y dos altos ejecutivos de Outcome fueron acusados de fraude por el presunto robo de unos 1.000 millones de dólares a clientes, prestamistas e inversores, al tergiversar el rendimiento financiero de la empresa y el éxito de sus productos. El trío se declaró no culpable después tras ser acusados en 2019, y se espera que sean juzgados en 2023.
4. John Kapoor: El deshonrado
farmacéutico en prisión
Valor neto máximo: 3.300 millones de dólares en 2015
Valor neto est ahora: N/A
Fecha del estallido: 2017
Empresario e inversor de la industria farmacéutica John Kapoor, fue el fundador, director general y presidente del fabricante de opioides Insys Therapeutics. En octubre de 2017, Kapoor fue arrestado y acusado de conspirar para sobornar médicos en pos de que recetaran el fentanilo en spray Subsys de la empresa, diseñado para aliviar dolor relacionado con el cáncer, a pacientes que no lo necesitaban. Insys se declaró en bancarrota y dijo que cerraría sus operaciones en 2019. El empresario de origen indio, que salió del de los multimillonarios de Forbes apenas unos meses después su detención, recibió una condena de cinco años y medio de prisión de prisión en 2020 después de que un jurado le declarara a él y a otros cuatro otros ejecutivos de Insys culpables de una conspiración de chantaje. Está previsto que sea liberado en agosto de 2024, según la Oficina Federal de Prisiones.
5. Elizabeth Holmes: La antigua magnate de la medicina condenada a 11 años de prisión
Valor neto máximo: 4.500 millones de dólares en 2015
Valor neto est ahora: 0 dólares
Fecha del estallido: 2016
La cofundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, fue una estrella del mundo de la tecnología por desarrollar un
dispositivo que, según ella, revolucionaría los análisis de sangre de sangre utilizando solo una o dos gotas de la yema del dedo de una persona. En 2015, esta alumna de la Universidad de Stanford fue la mujer más rica de Estados Unidos. Un año después, Forbes rebajó la estimación de su patrimonio neto a nada, luego que se demostrara que la tecnología era poco fiable y de que la compañía se enfrentara a una serie de investigaciones de agencias federales.
En 2018, fue acusada de fraude electrónico. El caso llegó a juicio en 2021.Durante su juicio, Holmes trató de culpar a su ex novio y ex presidente y director de operaciones de Theranos, Ramesh "Sunny" Balwani. Sin embargo, el jurado no se lo creyó y condenaron a Holmes por cuatro cargos por fraude a los inversores en enero de 2022. Embarazada de su segundo hijo, fue condenada a más de 11 años entre rejas en noviembre de 2022. Balwani también fue declarado culpable y se enfrenta a hasta 20 años de prisión por fraude electrónico y conspiración para cometer fraude electrónico.
6. Eike Batista: El que fuera el más rico de Brasil más rico de Brasil condenado a 30 años
Valor neto máximo: 30.000 millones de dólares en 2012
Valor neto est ahora: N/A
Fecha del estallido: 2013
El empresario brasileño de petróleo y gas Eike Batista, un hombre con una gran ambición, prometió una vez a Forbes que se convertiría en la persona más persona más rica del mundo (un título que desde entonces ha ido a parar al CEO de Tesla, Elon Musk). Durante un tiempo, parecía posible. En principios de 2012, Batista tenía un valor estimado de 30.000 millones de dólares de dólares, ya que los precios de sus empresas energéticas que cotizan en bolsa, alojadas bajo la empresa matriz EBX Group, se dispararon.
Pero en un año su imperio energético comenzó a desmoronarse. OGX se declaró en bancarrota en 2013 después de incumplir una deuda de 45 billones de dólares en bonos, lo que supone el mayor impago de la historia de América Latina. Batista fue condenado a 30 años de prisión en2018 por sobornar al ahora encarcelado ex gobernador de Río de Janeiro Sergei Cabral 16,5 millones de dólares a cambio de contratos estatales. Según se informa, está viviendo en su mansión bajo arresto domiciliario.
8. Adolf Merckle: Una crisis financiera casualidad
Valor neto máximo: 12.800 millones de dólares en 2007
Valor neto actual: N/A
Fecha del estallido: 2008
Merckle era un industrial alemán cuya inversión se vio gravemente afectada por la crisis financiera de 2008. Para empeorar las cosas, hizo una gran apuesta contra Volkswagen AG, que en octubre de ese año, cuando se supo que que el gigante automovilístico europeo Porsche adquiría la empresa, el precio de las acciones de Volkswagen se dispararon.
Merckle buscó más de 1.000 millones de dólares en préstamos puente para cubrir las pérdidas de su conglomerado VEM Vermoegensverwaltung. Mientras su imperio se tambaleaba hacia el colapso, Merckle se quitó la vida, poniéndose delante de un tren cerca de su casa en Blaubeuren, Alemania, en 2009. Tras la muerte de Adolf, su hijo Ludwig dio un giro a la fortuna familiar. Ahora vale más de 5.000 millones de dólares.
*Con información de Forbes US.