Pavel Durov, fundador y CEO de la aplicación de mensajería encriptada Telegram, se ha comprado una nueva casa en uno de los barrios más lujosos de Dubai, según varias fuentes familiarizadas con la operación que han hablado con Forbes.
El multimillonario, nacido y criado en Rusia, con doble nacionalidad francesa y de San Cristóbal y Nieves, se ha mudado a una lujosa villa de cinco dormitorios en una propiedad de 15.000 metros cuadrados en las Islas Jumeirah.
Se trata de una lujosa comunidad de islas interconectadas construidas sobre un lago artificial de agua salada, según las fuentes, que pidieron permanecer en el anonimato para poder hablar abiertamente.
Durov alquila su nueva casa en lugar de comprarla. El multimillonario está desembolsando alrededor de un millón de dólares en un alquiler anual, algo más de 83.300 dólares al mes, lo que hace que sea uno de los alquileres más caros de la historia de las islas Jumeirah.
Construida a principios de la década de 2000 por el promotor estatal Nakheel Properties, la comunidad de Jumeirah Islands es menos famosa que Palm Jumeirah (donde Durov también ha pasado temporadas), aunque no menos lujosa.
La comunidad consta de 46 "grupos" circulares individuales, cada uno de los cuales alberga unas 16 villas, todas ellas equipadas con sus propios jardines y piscinas privados. El vecindario incluye su propio club privado con dos restaurantes, un gimnasio privado, un salón de belleza y una barbería.
Desde que se mudó a Dubái en 2017, Durov ha residido en varias propiedades de alquiler situadas cerca de la sede de Telegram en Dubái Media City (una zona comercial libre de impuestos), dijo un portavoz de Durov a Forbes a través de Telegram. Durov declinó hacer comentarios para este artículo.
Luxury Property LLC, una correduría de lujo con sede en Dubai, actuó como intermediaria en el acuerdo de Durov con las Islas Jumeirah, según las fuentes. La empresa declinó hacer comentarios.
Durov, de 38 años, es uno de los residentes más ricos de Dubai. Posee una fortuna estimada en 11.500 millones de dólares gracias a su participación mayoritaria en Telegram, la aplicación de mensajería pro privacidad que cuenta con más de 800 millones de usuarios.
Dubái, donde no existen impuestos sobre la renta ni sobre las plusvalías, se ha convertido en un centro neurálgico para los empresarios internacionales.
Changpeng Zhao, fundador de la bolsa de criptomonedas Binance, hizo de Dubai su hogar y de su empresa de criptomonedas tras verse obligado a abandonar varias jurisdicciones por eludir la normativa local.
Vinod Adani, el multimillonario negociante del Grupo Adani, también posee casas en esa ciudad, incluida una lujosa vivienda en el Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo.
Según la lista Real-Time Billionaires de Forbes, Durov es actualmente la 150ª persona más rica del mundo.
También es el hogar de varios magnates multimillonarios rusos, entre ellos el magnate de los fertilizantes Dmitry Rybolovlev (que posee una propiedad de 29,5 millones de dólares en Palm Jumeirah), así como Albert Avdolyan, que hizo su fortuna con empresas mineras de carbón y gas de Siberia, y Andrei Molchanov, magnate de los materiales de construcción.
Durov se instaló en Dubái tras un periodo de viajes nómadas, después de emigrar de Rusia en 2014.
Tras la invasión rusa de Ucrania, decenas de rusos adinerados empezaron a comprar segundas residencias en Dubai y a establecer allí su residencia permanente, según informó Forbes el año pasado.
Conocido como el Mark Zuckerberg ruso, Durov, de 38 años, fundó la empresa de redes sociales VKontakte tras graduarse en la Universidad de San Petersburgo en 2006. La empresa rusa llegó a tener más de 100 millones de usuarios con Durov al timón.
En 2014, Durov vendió su participación en VKontakte y abandonó Rusia tras resistirse a los intentos del gobierno de Vladimir Putin de interferir en la empresa y acceder a los datos de los usuarios.
"Estoy fuera de Rusia y no tengo planes de volver", declaró Durov a TechCrunch en abril de 2014. "Por desgracia, el país es incompatible con los negocios en Internet en este momento".
Tras unos años revoloteando entre países mientras construía Telegram, Durov se instaló en Dubái en 2017. La generosa política fiscal de Emiratos Árabes Unidos ayudó a sellar el acuerdo.
"Mucha gente en el mundo occidental no se da cuenta de hasta qué punto los impuestos limitan sus opciones", dijo Durov a Bloomberg en 2017.
“Puedes terminar pagando casi la mitad de tus ingresos en impuestos, lo que básicamente significa que estás trabajando para el gobierno durante 180 días al año. Creo que puedo encontrar mejores formas de utilizar el dinero que hago en beneficio de la sociedad”, opinó el empresario.
