Las criptomonedas no siempre han encontrado la audiencia más acogedora entre los multimillonarios del mundo. Incluso ellos han sido algunos de los mayores críticos. Con pesos pesados como el presidente y director ejecutivo de Berkshire Hathaway, Warren Buffett, el cofundador de Microsoft, Bill Gates, y el director ejecutivo de JPMorgan, Jamie Dimon. Todos abiertamente escépticos, o francamente opuestos, a activos digitales como Bitcoin y Ethereum.
“Si me dijeras que posees todo el Bitcoin del mundo y me lo ofreciste por US$ 25, no lo aceptaría”, dijo Buffett, el inversionista histórico y la quinta persona más rica del planeta, con un valor estimado de US$ 113 mil millones. Esto lo comentó en la reunión anual de accionistas de Berkshire Hathaway en mayo.
Mientras tanto, Gates indicó ese mismo mes que evita las criptomonedas porque no están "agregando a la sociedad como otras inversiones". Y advirtió sobre el riesgo para los inversores cotidianos. “Si tienes menos dinero que Elon, probablemente deberías tener cuidado”, comentó.
Sin embargo, la “criptorresistencia” entre el club de la multimillonarios puede no estar tan extendida como muchos piensan. Una encuesta reciente realizada por Forbes a 65 de las personas más ricas del mundo reveló que casi el 30% invierte directa o indirectamente en criptomonedas, una tasa que es más alta que entre los inversores no multimillonarios.
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Un estudio de investigación de Pew a fines del año pasado indicó que el 16% de los adultos estadounidenses había invertido en algún momento en criptomonedas, mientras que una encuesta de NBC News de 1000 estadounidenses publicada en marzo encontró que el 20% había invertido, intercambiado o usado criptomonedas.
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Los resultados de la encuesta
De los multimillonarios encuestados, alrededor del 18% informó tener al menos el 1% de su fortuna en criptomonedas. De ese grupo, la mayoría está invirtiendo como un pequeño experimento secundario.
El 80% de los inversores en criptomonedas dijeron que tenían mucho menos de una décima parte de su riqueza invertida de esta manera, mientras que el 3,2% de los multimillonarios encuestados dijeron que habían invertido más de la mitad de sus fortunas en criptomonedas.
Otro 10 % dijo que no había invertido directamente en criptomonedas, pero que había respaldado empresas centradas en las criptomonedas. Sam Bankman-Fried , cofundador y director ejecutivo del intercambio de criptomonedas FTX y uno de los pocos multimillonarios que pusieron sus nombres en la encuesta anónima, le dijo a Forbes que tenía entre el 76% y el 100% de su patrimonio neto de US$ 20.600 millones en criptomonedas (casi toda su riqueza está envuelta en su participación en FTX y su propiedad de FTT, que son tokens FTX).
Bankman-Fried es uno de los 19 multimillonarios en nuestra lista anual de multimillonarios del mundo publicada en abril que no solo respaldan a las empresas de criptografía, sino que también obtienen la mayor parte de sus fortunas de las criptos. Algunos de ellos, incluidos los cofundadores de Coinbase, Brian Armstrong y Fred Ehrsam, y el cofundador de Microstrategy, Michael Saylor, han visto cómo su fortuna se desplomaba en los últimos meses.
Los que cambiaron de opinión
Aunque algunos siguen oponiéndose abiertamente, un número creciente de multimillonarios se han adentrado en monedas alternativas, incluso revirtiendo la oposición anterior, en los últimos años. Uno de los conversos más famosos, el inversionista multimillonario y propietario de los Dallas Mavericks, Mark Cuban, bromeó en 2019 diciendo que "preferiría tener plátanos que Bitcoin".
Desde entonces, ha desarrollado una cartera variada de Bitcoin, Ethereum, tokens no fungibles (NFT) y más. Y continúa respaldando públicamente las inversiones, incluso cuando los precios se disparan. “No es diferente a invertir en acciones, bonos u otros activos. Las tasas de interés suben, los activos de riesgo bajan”, dijo Cuban a Forbes en un correo electrónico el martes. "Mis acciones tecnológicas se han comportado peor que mis criptomonedas", agregó.
Otros han metido los dedos de los pies un poco más tímidamente. John Sobrato, el multimillonario inmobiliario cuya Organización Sobrato, con sede en California y que alquila espacio de oficinas a clientes como Netflix, dijo que invirtió en el cuarto fondo criptográfico de la firma de capital de riesgo de Silicon Valley, Andreessen Horowitz. El mismo fue anunciado en junio y recaudó US$ 4.500 millones para empresas de criptomonedas y Web3. “Era mi forma de involucrarme en cripto mientras evitaba el daño cerebral de hacer nuestra propia diligencia en una clase de activos que no entendemos", dijo Sobrato.
Omid Malekan, profesor asociado de la Escuela de Negocios de la Universidad de Columbia y autor de varios libros sobre la criptoindustria, dijo que “el cambio entre los multimillonarios podría atribuirse a un aumento general en la aceptación y disponibilidad de las criptomonedas”. “Ahora vemos cada vez más a los actores financieros tradicionales, fintechs [involucrarse]… lo que hace que sea más fácil para las personas indecisas invertir”, comentó Malekan.
Él también argumenta que los multimillonarios están especialmente preparados para experimentar con las criptomonedas y tienen los recursos para hacerlo. “Me imagino que una de las formas en que te conviertes en multimillonario es teniendo una mente abierta”, reflexionó Malekan.
Excluyendo a aquellos como Dimon y Buffett que han hecho sus carreras en gran parte a través de los sistemas bancarios existentes, es relativamente intrascendente que un multimillonario invierta unos pocos millones de dólares en criptomonedas, argumenta. "No están tan preocupados por lo que sucederá con el precio de Bitcoin el próximo mes", agregó el profesor.
Aún así, muchos multimillonarios no están convencidos de las criptomonedas, ni siquiera como experimento. “Creo que la criptomoneda es demasiado volátil para la inversión y una inversión sensata buscaría algo más estable”, dijo Jim Thompson, el multimillonario con sede en Hong Kong detrás de Crown Worldwide, una de las empresas de reubicación privadas más grandes del mundo.
David Hoffman, el mayor desarrollador de bienes raíces en Naples, Florida, que tiene un valor estimado de US$ 1.3 mil millones, expresó preocupaciones similares y dijo que espera despertar algún día y ver que las "criptomonedas" han desaparecido. "No veo que la moneda reemplace nunca al dólar", dijo Hoffman a Forbes. Y finalizó: "Cuando Jamie Dimon y Warren Buffett no apoyaron las criptomonedas, eso influyó fundamentalmente en mi decisión".
*Nota publicada en Forbes EE.UU.
