Katie Sweeney Colaboradora
El golf en recorridos de nueve hoyos se convirtió en una opción atractiva para quienes quieren jugar sin invertir tantas horas en el campo. Aunque no tienen la misma fama que los tradicionales de 18 hoyos, ofrecen ventajas que los hacen ideales para quienes disponen de poco tiempo o prefieren una experiencia más relajada. Una partida ágil puede completarse en solo dos horas, en lugar de las cuatro habituales, lo que resulta ideal para quienes tienen una agenda ajustada.
Además, al requerir menos esfuerzo físico, estos campos son una excelente alternativa para principiantes, adultos mayores, niños o quienes se recuperan de una lesión. También ayudan a los golfistas nuevos a mejorar su juego corto sin necesidad de dedicar toda una mañana o tarde. Al no recibir tanta concurrencia como los de 18 hoyos, la experiencia suele ser más tranquila.
A pesar de ser más cortos, estos campos mantienen todos los atractivos del golf tradicional: paisajes espectaculares, contacto con la naturaleza y, en algunos casos, detalles de lujo que elevan la experiencia. Así lo demuestran los siguientes resorts, destacados por Forbes Travel Guide, que combinan golf de primer nivel con comodidades exclusivas.
Velaa Private Island, Maldivas
Maldivas, en pleno Océano Índico, no es un destino donde abunden los campos de golf, pero el Velaa Private Island, calificado con cinco estrellas por Forbes Travel Guide, es la excepción. Es el único resort de la región con una academia Troon Short Game Golf y un campo de nueve hoyos.
El bicampeón del Masters, José María Olazábal, reconocido por su habilidad en el juego corto, es parte de esta propuesta enfocada en mejorar las aproximaciones al green. Lo más llamativo de Velaa es que promueve el golf descalzo, una experiencia poco habitual en este deporte.
El resort también ofrece opciones exclusivas para después del juego, como cuatro restaurantes, actividades acuáticas de alta tecnología (incluye tablas de surf eléctricas y hoverboards), un centro de bienestar con spa y clases de fitness, y un club infantil con parque acuático.
Terranea Resort, Rancho Palos Verdes, California
Ubicado sobre los acantilados de Rancho Palos Verdes, el Terranea Resort, de cuatro estrellas, es un refugio frente al mar a solo 30 minutos de Los Ángeles, pero con un paisaje que lo hace sentir a mundos de distancia. Desde su campo de golf, se pueden disfrutar vistas panorámicas del Océano Pacífico.
The Links at Terranea es un campo par 3 diseñado sobre un terreno natural exuberante, con una academia de golf que incluye simulador, equipamiento de entrenamiento y profesionales certificados por la PGA.
El diseño del campo estuvo a cargo de Todd Eckenrode, de Origins Golf Design, quien creó tee boxes con distancias que varían entre 95 y 160 metros. Su trazado permite que tanto principiantes como golfistas experimentados disfruten la experiencia.
Para quienes buscan más opciones fuera del golf, el resort ofrece un spa frente al mar, tiro con arco en la playa y experiencias privadas de cetrería. También cuenta con cuatro piletas y más de seis opciones gastronómicas.
Sea Island, Georgia
La elegancia sureña y la excelencia en el golf se combinan en Sea Island, que alberga dos resorts de lujo: The Cloister y The Lodge at Sea Island, en la costa de Georgia. Estos hoteles cinco estrellas ofrecen un paisaje natural espectacular, con playas prístinas, marismas y robles cubiertos de musgo, un escenario perfecto para una ronda de golf. Para los más apasionados, The Lodge es la mejor opción, ya que está junto al campo y el centro de alto rendimiento.
Si bien los tres campos de golf de Sea Island son de 18 hoyos, el resort permite jugar rondas más cortas de nueve hoyos en cualquiera de ellos. El Seaside Course, con diseño clásico y vistas al mar, es ideal para partidas más relajadas.
El hotel también ofrece a los huéspedes otras actividades al aire libre, como pesca y equitación, para completar la experiencia.
The American Club, Kohler, Wisconsin
El American Club, en el pintoresco pueblo de Kohler, Wisconsin, es un hotel de cuatro estrellas con arquitectura de estilo Tudor. Originalmente, el edificio alojaba a los trabajadores inmigrantes de la fábrica de baños Kohler, pero hoy es un exclusivo resort con una oferta destacada de golf, spa y gastronomía.
Cuenta con cuatro campos de golf de campeonato: el Irish Course, inspirado en los tradicionales campos irlandeses; Whistling Straits, un desafiante recorrido a orillas del Lago Míchigan; y River y Meadow Valleys, dos opciones de 18 hoyos, que también pueden jugarse en circuitos de nueve hoyos.
Para quienes buscan un juego corto, The Baths ofrece un campo par 3 de 10 hoyos, diseñado por Chris Lutzke y Herb Kohler. Con 109.000 metros cuadrados y cuatro lagunas, sus hoyos varían entre 55 y 160 metros. Es un campo exclusivamente peatonal y cuenta con una zona de práctica de putt de 8.000 metros cuadrados.
El resort también se distingue por su spa de cinco estrellas, con terapias acuáticas, y una variada oferta gastronómica que incluye el exclusivo Immigrant Restaurant y el pub informal Horse & Plow.
The Lodge at Pebble Beach, California
No se puede hablar de golf sin mencionar Pebble Beach, en el norte de California. Este destino icónico tiene seis campos, incluido The Hay, un par 3 de nueve hoyos rediseñado por Tiger Woods en 2021. Su segundo hoyo es una réplica del famoso séptimo hoyo del Pebble Beach Golf Links, y otros hoyos tienen distancias que hacen referencia a momentos históricos del golf. Por ejemplo, el noveno mide 91 metros en honor a la victoria de Woods en el 100º U.S. Open en 2000.
El complejo también ofrece una cancha de putt y un nuevo restaurante junto a su academia de golf. Luego de jugar, The Lodge at Pebble Beach brinda acceso a un club privado con gimnasio, playa, spa, pileta y múltiples opciones gastronómicas.
Nota publicada en Forbes US.