El mejor cóctel enlatado del mundo es un empate doble entre Croft Pink & Tonic y Barrelsmith Manhattan, según los jueces de los TAG Global Spirits Awards 2024 . Los cócteles listos para beber (RTD) de Croft Pink, un productor de oporto rosado, y Barrelsmith, un productor de cócteles embotellados añejados en barriles, estuvieron entre los 12 RTD seleccionados para el premio Best in Show de este año de los premios TAG Global Spirits Awards.

Sin embargo, estos dos RTD fueron los únicos participantes que recibieron una puntuación de 95 por parte de los jueces, es decir, tres puntos más que los cócteles enlatados/embotellados que obtuvieron la siguiente puntuación más alta, una puntuación de 92.

Los cócteles enlatados son cada vez más populares entre los consumidores y en las competiciones. El año pasado, los RTD fueron la categoría de bebidas espirituosas que más creció, según el Distilled Spirits Council of the United States, con un crecimiento del 26,8% y unas ventas de unos 2.800 millones de dólares. Pero la categoría no siempre es conocida por su calidad.

“La verdad es que hay muchas bebidas de calidad inferior”, me dijo Tony Abou-Ganim, que fundó TAG en 2022, en un correo electrónico. Por eso, Abou-Ganim, un barman icónico conocido por sus apariciones en televisión y sus libros sobre bebidas espirituosas, está tan impresionado con estas bebidas preparadas. Recomendó beber Croft Pink & Tonic directamente de la lata o con hielo en un vaso alto con una rodaja de pomelo. “Los aromas son brillantes y honestos, con notas de cítricos y pomelo”, dijo.

En cuanto al Barrelsmith Manhattan, Abou-Ganim dijo que es tan bueno o incluso mejor que lo que se puede conseguir en un bar de calidad gracias al proceso de envejecimiento en barrica. “Con un 35% de alcohol por volumen, se destaca y se reconoce ya sea sobre un gran cubo de hielo o revuelto y servido. El whisky de centeno puro, siempre mi elección en un Manhattan, combina maravillosamente con el Rosso Vermouth y el bitter de naranja es un toque muy interesante”.

Como era de esperar, los representantes de las empresas detrás de cada RTD galardonado estaban entusiasmados con el reconocimiento.

“Es un gran honor para una pequeña marca familiar como la nuestra recibir el reconocimiento de Tony Abu Ganim y sus premios TAG”, me dijo por correo electrónico Matt Ellenthal, quien fundó Barrelsmith con su esposa Martha Outlaw en Connecticut hace unos dos años. “Tony es un reconocido pionero del movimiento de la cultura del cóctel. Estudié sus libros y seguí su carrera, desde Nueva York hasta San Francisco y Las Vegas. Es un defensor sensato de la creación de excelentes cócteles, tanto en casa como en bares y restaurantes”, agregó.

Adrian Bridge, director ejecutivo de Croft Port, se mostró igualmente entusiasmado con la alta puntuación de Croft Pink & Tonic. “El reconocimiento de los jueces a su complejidad, equilibrio y duración es un verdadero testimonio del trabajo duro y la dedicación de nuestro equipo”, dijo Bridge en un correo electrónico que me envió.

Ambos cócteles RTD llegaron a la cima después de pasar por el riguroso proceso de evaluación de TAG. Apenas dos años después de su fundación, la competencia de bebidas espirituosas se ganó un nombre en un campo concurrido de competencias, gracias a su riguroso y transparente proceso de evaluación. Cada participante es juzgado en una escala de cinco puntos de Sapidity (del latín Sapidus) para tener y expresar sabor, gusto y ser sabroso. Esa escala se aplica en tres rondas de cata a ciegas por diferentes paneles de jueces para garantizar que los nombrados Best in Show sean realmente los mejores de los mejores. Los jueces están listados en el sitio web de TAG y todos son profesionales respetados de la industria.

Otras marcas de cócteles RTD que tuvieron un gran éxito en la competencia TAG de este año son Via Carota Craft Cocktails, que tuvo dos cócteles RTD que obtuvieron el premio Best in Show, ambos con una puntuación de 92, y Cutwater, que recibió cinco selecciones Best in Show, cada una con una puntuación de 91.

A continuación se muestran los 12 cócteles RTD o enlatados que obtuvieron distinciones Best in Show en los premios TAG Global Spirits Awards. Están enumerados en orden alfabético.

1. Barrilero Manhattan, 95
2. Croft Croft Pink & Tonic, 95
3. Margarita de lima de Cutwater Spirits, 91
4. Agua de lima Ranch de Cutwater Spirits, 91
5. Bloody Mary picante de Cutwater Spirits, 91
6. Ron Tiki Hurricane de Cutwater Spirits, 91
7. Vodka y té dulce Deep Eddy, 92
8. Kai Lychee (retirado), 91 años
9. Martini de chocolate Rancho La Gloria, 91
10. Martini espresso La hija del tostador, 92
11. Cócteles artesanales de Via Carota Negroni clásico, 92
12. Martini exclusivo de Via Carota Craft Cocktails, 92

Nota publicada por Forbes US.