Acá llegan las fiestas y, aunque para muchos empleados es una época emocionante, para otros puede ser estresante. Es importante que los empresarios reconozcan los signos de depresión y ansiedad entre sus trabajadores, que pueden verse exacerbados por el estrés navideño y las exigencias laborales.
Según Dan Rome, director médico de Enthea, los síntomas del estrés incluyen un mayor retraimiento social, cambios en el sueño y el apetito, sentimientos persistentes de tristeza o preocupación y pérdida de interés por actividades que antes se disfrutaban. Rome dice que la comunicación abierta con los seres queridos puede ayudar, pero también es importante que las empresas estén atentas a las señales entre sus empleados.
Cómo pueden detectar los empresarios los síntomas relacionados con el estrés
Los estudios demuestran que las personas con problemas de salud mental, como depresión o ansiedad, experimentan un empeoramiento de sus síntomas durante las vacaciones. El empresario medio no está equipado para diferenciar entre las fluctuaciones estacionales normales del estado de ánimo y los problemas de salud mental más graves que implican una mayor duración, intensidad e impacto de los síntomas, explica Rome, y añade como ejemplo: "Los cambios estacionales del estado de ánimo suelen ser leves y de corta duración, mientras que un trastorno de salud mental como el trastorno afectivo estacional implica síntomas más persistentes y graves."
El Dr. Reid Robison, director clínico de Numinus, compartió un dispositivo mnemotécnico que aprendió en la facultad de medicina para identificar los síntomas de un trastorno depresivo mayor. "SIGECAPS: S de cambios en el sueño, I de pérdida de interés, G de culpa (culpa excesiva o sentimientos de inutilidad), C de dificultades de concentración, A de pérdida de apetito, P de agitación o enlentecimiento psicomotor y S de pensamientos suicidas. "Si cinco o más de estos síntomas están presentes durante al menos dos semanas y los síntomas interfieren en la vida, lo llamamos episodio depresivo mayor", señala. Si a esto se añaden el estrés y la ansiedad de las vacaciones, Robison insiste en que estos trastornos pueden ser aún más difíciles de tratar.
9 formas en que las organizaciones pueden apoyar a sus empleados
El 1° de noviembre de 2023, Workhuman dio a conocer datos que revelan que reconocerse públicamente en esta época del año reduce el estrés laboral. Según la encuesta, casi el 70% de las personas afirmaron que recibir el reconocimiento público de los compañeros a final de año reduce su estrés potencial en torno al cumplimiento de los objetivos de fin de año. El estudio concluye que los directivos tienen la responsabilidad de crear un espacio para estas interacciones, que va mucho más allá de la tradicional fiesta de fin de año. La encuesta muestra que el 75,9% de los trabajadores afirma que en esta época del año hay un mayor sentimiento de gratitud y camaradería en el lugar de trabajo, y los directivos pueden aprovechar esta tendencia para hacer del reconocimiento y el agradecimiento una parte permanente de la cultura de bienestar de los empleados de su empresa.
Luck Dookchitra, vicepresidenta de personal de Leapsome, está de acuerdo en que el reconocimiento es clave: es importante que los empleadores recuerden ayudar a los empleados a reconocer todo su gran trabajo y sus éxitos a lo largo del año para darles personalmente una sensación de orgullo y progreso, y añadió: "Los empleadores y los directivos pueden ayudar a los empleados priorizando despiadadamente sólo unos pocos asuntos urgentes para darles espacio y tiempo para cerrar su año de una manera que pueda ayudarles a sentirse capacitados y productivos", afirma.
"Conceda también a los equipos tiempo para conectar a nivel humano/de equipo, siendo consciente de que cada persona tiene necesidades distintas y puede tener tradiciones y celebraciones diferentes. Reduzca el número de reuniones al tiempo que redobla la camaradería y la conexión. Deleite a sus equipos, siempre que sea posible, con elogios atentos, agradecimientos genuinos e incluso algo de tiempo libre extra, porque sí".
Además de estas recomendaciones, la autora de best-sellers y dietista Nichole Andrews compartió otras nueve formas en que las empresas pueden apoyar a sus empleados durante las fiestas.
1- No dé por sentado que conoce las preferencias de los miembros de su equipo. Si necesita cobertura durante las vacaciones, pida voluntarios. Puede que haya empleados que quieran trabajar durante esas fechas y tomarse días libres alternativos cuando les resulte más cómodo.
2-Reitera ventajas como el PAE, los horarios flexibles y el trabajo a distancia para recordar a los empleados las herramientas que ya existen para ayudarles.
3-Permita que los miembros del equipo se tomen tiempo libre antes o después de las vacaciones si es necesario. Algunas empresas tuvieron tradicionalmente políticas que sólo pagan las vacaciones si el empleado trabaja el día anterior o posterior a la festividad. Algunos empleados pueden necesitar tiempo para prepararse antes de las vacaciones o tiempo para descansar y recuperarse después. Permitirles tomarse ese tiempo puede ayudar a reducir su nivel de estrés.
4-Honre todas las fiestas, incluso las menos comunes, para que todos los miembros del equipo se sientan cómodos hablando de sus tradiciones y celebraciones de fin de año.
5-Ofrecer reuniones departamentales para que los empleados que no tengan gente con quien celebrarlo puedan disfrutar de la compañía de los demás.
6-Envíe una tarjeta a los empleados que se tomaron una licencia por duelo durante el último año. Es probable que lo estén pasando un poco peor de lo habitual.
7-Reconocer que las fiestas son a la vez alegres y estresantes en las comunicaciones de la empresa y que es completamente normal tener emociones encontradas. Crear un espacio seguro para que los empleados hablen de todos los aspectos de sus sentimientos puede proporcionarles consuelo y seguridad psicológica.
8-Hable de la importancia del equilibrio y del tiempo de inactividad. Cosas como The Healthy Mind Platter (actividades mentales esenciales para optimizar la materia cerebral y crear bienestar, incluido el tiempo de concentración, el tiempo de juego, el tiempo de conexión, el tiempo físico, el tiempo en, el tiempo de inactividad y el tiempo de sueño) son excelentes formas de recordar a los miembros del equipo a qué deben dar prioridad.
9-Anime a los grupos de recursos para empleados, si los tiene, a ofrecer recursos a sus miembros.
A Robison le gusta pensar que los estados de ánimo y ansiedad son como los patrones climáticos, que cambian continuamente a medida que nos vemos afectados por una serie de factores. Para los síntomas de ansiedad y depresión que van y vienen y no representan un trastorno mental diagnosticable, recomienda cuatro pasos:
1) Reconocer lo que se siente, 2) Permitirse experimentarlo, en lugar de apartarlo, 3) Recordar que es sólo temporal, y 4) Aceptar que el sentimiento forma parte de la experiencia en ese momento. Afirma que este proceso puede ayudar a las personas a capear el temporal de los síntomas desde un lugar más sabio e intencionado, en lugar de dejar que los cambios temporales de humor y ansiedad hagan descarrilar un día entero, dicten nuestros comportamientos o dominen el estado de ánimo navideño.
Rome recomienda a los empresarios que, si observan que las fluctuaciones del estado de ánimo alteran de forma significativa la vida cotidiana, las relaciones o el trabajo de un empleado -o si le llevan a pensar en autolesionarse o desesperarse-, animen a la persona a buscar una evaluación profesional y apoyo para abordar los problemas de salud mental subyacentes. Si un empresario o un empleado empiezan a mostrar signos extremos o inusuales, Robison aconseja el apoyo de amigos, familiares o profesionales de la salud mental, que pueden ayudarles a controlar los síntomas y a encontrar formas de hacer que las fiestas sean menos estresantes y abrumadoras.