Cuando vos y tu pareja comparten la pasión y la visión de un negocio, la idea de dirigir una empresa juntos puede parecer un sueño hecho realidad. O tal vez estás cansado de trabajar en proyectos separados fuera de casa que te dejan poco tiempo para conectarte y empezás a fantasear con lo maravilloso que sería trabajar codo con codo. Si bien existen muchos beneficios potenciales al administrar un negocio en conjunto, existen algunos desafíos muy reales que considerar y planificar. Aquí, parejas de la vida real, dueños de negocios y expertos en relaciones comparten los pros y los contras y ofrecen consejos para hacer que esta configuración de trabajo funcione para su relación.

Las ventajas de trabajar con tu pareja romántica

La Dra. Emily Morse es la presentadora de Sex With Emily y autora de  Smart Sex: How to Boost Your Sex IQ and Own Your Pleasure. Explica que trabajar con tu pareja puede tener muchos aspectos positivos. “Cuando una pareja trabaja junta, es más probable que se apoyen mutuamente en los desafíos laborales del otro, lo que puede significar menos estrés al saber que su pareja los respalda. Tener un animador incorporado podría hacer que las frustraciones inevitables que surgen de tener un trabajo sean más fáciles de afrontar cuando sabes que tienes un socio de confianza en quien apoyarte. Seguramente depende de cada pareja, pero yo diría que, en general, están invertidos en el éxito del negocio porque están invertidos en su éxito. Cuando la empresa brilla, ambos brillan, por lo que lo mejor para todos es hacer un trabajo de calidad”.

Marina y Eugene Borukhovich lanzaron YourCoach en 2020 con el objetivo de llevar el coaching de salud a la población mundial para 2030. La compañía apoya a una lista diversa de jugadores de la industria, incluido uno de los empleadores más grandes del mundo. Ayudan a estas empresas a construir, ampliar y operar servicios de coaching de salud mediante el acceso a asesores de salud validados y acreditados y tecnologías integrables. Marina es una sobreviviente de cáncer, asesora de salud y directora ejecutiva de tecnología. Fue su propio viaje contra el cáncer de mama a los 37 años lo que la inspiró a convertirse en coach de salud y luego a fundar YourCoach. Como cofundador y director de operaciones de YourCoach Health, Eugene aporta su experiencia como emprendedor serial que anteriormente dirigió la unidad de Salud Digital de Bayer, dirigió una práctica de consultoría de atención médica y se desempeñó como CIO Internacional en Medco Health (ahora Evernorth).

Durante su carrera corporativa, Eugene viajó mucho; incluso hubo un año, explica Marina, en el que estuvo más días fuera que en casa. “Esa era la vida tal como la conocíamos. Cuando él regresaba a casa los fines de semana, teníamos que acostumbrarnos el uno al otro y luego él se iba otra vez”. Ahora, dice, una de las ventajas de trabajar juntos es que “podemos pasar juntos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Nos encanta estar juntos y disfrutar de la compañía del otro. Hacemos nuestras cosas por separado pero lo hacemos uno al lado del otro”.

La familiaridad que tienen entre sí también puede ser una ventaja, explica. “Conocemos el lenguaje corporal de cada uno, nuestras fortalezas y debilidades. Nos sumamos a una llamada con alguien y sabemos quién la dirigirá”.

Eugene también destaca que “lo más importante en la relación de cofounders es la confianza. Estamos juntos desde 1999 y la confianza está implícita. Eso es algo que no puedo imaginar que se pueda conseguir de otra manera”. “Confiamos nuestras vidas, nuestros hijos y nuestros negocios unos en otros”, añade Marina.

Randy y Demi Howell ponen énfasis en su vida en redefinir el término "power couple" creando su propio modelo, centrándose en alinear sus objetivos y valores en lugar de las medidas sociales de éxito y estatus. Trabajaron juntos como empresarios durante más de 20 años, dirigiendo tres negocios exitosos, educando en casa a sus dos hijas y manteniendo un matrimonio saludable mediante la creación de estrategias para su trabajo y su vida familiar.

Demi, quien dirigió un salón exitoso antes de lanzar una línea de productos de belleza y para el hogar y hacer la transición a coaching, comparte: “Soy emprendedora desde que tenía 13 años. Trabajé en un foodtruck. La creatividad que me dio fue un subidón para mí. Y yo era buena en eso. Era un emprendedora, pero no sabía que era un emprendedora porque lo veía como una pasión. Randy, por otro lado, tenía un horario de nueve a cinco, por lo que tenía la experiencia empresarial y los títulos para entrar y dirigir el negocio”.

Randy, que también trabaja como coach y escribe, añade: “Una cosa de la que nos dimos cuenta fue que tengo mi MBA en marketing y estábamos pagando a personas para que se ocuparan de nuestro negocio. Pensamos, ¿por qué hacemos esto? El dinero que estamos gastando podría complementar un salario. Entonces me convertí en todo lo que ella necesitaba para nuestro negocio. Aunque a veces fue tumultuoso, fue la mejor decisión que pudimos haber tomado porque realmente somos mejores juntos que separados”.

Madalina Defta es la directora ejecutiva y cofundadora de Kaizen Food Company, una línea de pasta, arroz y harina bajos en carbohidratos y ricos en proteínas elaborados con altramuces, que nació del viaje de salud y pérdida de peso de su esposo Arash Hashemi. “Tanto Arash como yo tuvimos experiencia empresarial desde que éramos adolescentes. Cuando nos conocimos, supimos que queríamos crear algo juntos. Cuando Arash decidió dar un giro de 180 grados a su estilo de vida, nos dimos cuenta de que la comida era un elemento fundamental. A los dos nos encanta la comida y no había nada disponible en el espacio de la pasta que fuera saludable y aliviara esa picazón de la "pasta real". Kaizen trata de capacitar a las personas para que disfruten de los alimentos que aman y estén saludables”.

Continuó trabajando a tiempo completo en su trabajo corporativo en los primeros días de la empresa antes de dejar ese puesto para centrarse en Kaizen a tiempo completo. “Hay muchas ocasiones en las que una se cuestiona la decisión de dejar una vida cómoda, pero sabíamos que queríamos algo diferente, así que lo hicimos paso a paso. Creo en vivir la vida en tus propios términos y sin arrepentimientos. Como unidad, sólo podemos prosperar si ambos damos lo mejor de nosotros. Arash fue mi mayor defensor y animador en mi carrera, por lo que quería hacer todo lo que estuviera a mi alcance para ayudarlo a seguir su sueño. Los primeros años fueron difíciles, pero lo vi como la misión más importante. Nos mantuvimos unidos y lo superamos”.

Contras de trabajar con tu pareja

El Dr. Morse dice: “Es más probable que los problemas en las relaciones se conviertan en problemas laborales y viceversa. Especialmente para dos personas que están muy comprometidas con su trabajo y se identifican fuertemente con él, será aún más difícil separar la vida laboral y personal cuando hay estrés en la oficina o en casa. Desacuerdos sobre la propia empresa. Si crees que la empresa debería hacer una cosa y ellos piensan otra, puede resultar tentador proyectar y crear historias en tu cabeza. Es muy de Iglesia y Estado: cuando trabajen juntos, concéntrese en la salud de la empresa. Cuando estén juntos personalmente, concéntrese en la salud de su relación”.

Por mucho que les guste estar juntos todo el día, todos los días, explica Marina, desde hacer ejercicio juntos por la mañana hasta atender llamadas y trabajar en proyectos, esa unión constante también puede ser un desafío.

Cuando inevitablemente surgen desacuerdos o discusiones, como ocurre en todos los entornos laborales, Marina dice: “A veces me toma un segundo darme cuenta si estoy enojada con él como mi esposo o como mi cofundador. Es necesario comprender la diferencia entre los dos”.

Cambiar a una dinámica de trabajo diferente también puede requerir algunos ajustes. Eugene comparte: “Dirigí grandes equipos y codirigí una empresa. Estoy trabajando para dejar atrás un poco de ese ego de mi vida anterior. Uno de mis objetivos es dar menos explicaciones”.

Y añade: "Algo interesante es que, aunque estamos en 2024, atenderemos una llamada con posibles inversores y la gente (tanto hombres como mujeres) simplemente asumirá que soy el director ejecutivo. De hecho, nos alejamos de ellos cuando el respeto por Marina no mejoró en esas llamadas”.

Demi comparte que trabajar con su marido supuso una pequeña curva de aprendizaje, explica. “Estabas mirando a alguien que había sido libre desde que tenía 13 años y que hacía lo suyo, y luego había un tipo mayor que estaba en Corporate America, pero analizamos cómo podíamos combinarnos y comenzar estos negocios juntos”.

Ella y Randy encontraron mucho valor al superar sus desafíos de mentalidad. “El mundo le dice al hombre que es dominante y superior a la mujer. Entonces, ese proceso de pensamiento con él y mi proceso de pensamiento de ser una mujer fuerte e independiente, esos egos pueden chocar. Así que tuvimos que trabajar mucho por nosotros mismos para comprender qué es lo que nos motiva y resolver esos problemas y dejar de señalar con el dedo y asumir la responsabilidad de cómo nuestras acciones impactaron al otro. Y requiere mucho trabajo. Requiere mucho trabajo y mucha realización. Entonces, cuando llegas a ese punto y estás en el mismo campo de juego, ahí está el poder”.

Randy también destaca la importancia de dejar de lado las normas sociales de género. “Tíralo por la ventana. Unámonos como piezas iguales”. También enfatiza la importancia de permitir que su pareja se destaque en lo que ama y en lo que es excelente. “Que tengan su brillo. Es sorprendente cómo puedes brillar si permites que la luz aparezca antes de presionar el interruptor”.

Madalina dice, “es importante notar que la dinámica de lo que se tiene en una pareja es diferente a lo que se tiene en una sociedad comercial. Deja tu ego en la puerta. Es importante recordar que es un juego de equipo y no una competencia. En el calor del momento en que tenés opiniones firmes, es importante pensar en ello a través de la lente de qué es lo mejor en lugar de quién tiene razón. Hay que crear carriles de nado claros donde pueda aportar valor y prosperar”.

Consejos para que trabajar juntos beneficie su relación

Hay pasos que puede seguir para nutrir tanto su negocio como su relación, aunque puede requerir algunos ajustes y explorar qué funciona para su situación particular.

Establecer límites

"Sea intencional al separar su vida laboral de su vida familiar", dice el Dr. Morse. “La gente ya pasa mucho tiempo pensando en el trabajo fuera de casa y puede resultar tentador, si trabajas con tu pareja, mantener conversaciones sobre la oficina en todo momento. Los límites saludables entre el trabajo y el hogar incluyen establecer horarios designados en los que las conversaciones sobre el trabajo estén prohibidas. Ya sea una cita nocturna o sacar tiempo, solo se trata de nutrir su relación y conexión románticas. Este es el momento de hablar sobre temas como la familia, los niños u otros intereses que compartan. El equilibrio entre el trabajo y la vida personal siempre es importante, pero cuando trabajas con una pareja, será aún más importante concentrarte en actividades y conversaciones que nutran tu relación”.

Si es necesario, establezca horarios de oficina específicos y considere establecer reglas básicas por escrito para que sea más fácil cumplir con los límites que ha establecido.

Marina comparte que este tipo de límites han sido increíblemente útiles. “Tenemos una regla estricta: no hablamos de trabajo hasta que volvemos del gimnasio por la mañana. También tenemos una regla los fines de semana según la cual no podemos hablar sobre las operaciones de YourCoach, pero sí sobre ideas”.

El Dr. Morse añade que las reuniones definidas también pueden ser valiosas. “¡Google Calendar es tu amigo! Puede resultar muy fácil hablar sobre el trabajo cuando están juntos en casa. Algo de eso es inevitable, pero en la medida de lo posible, trate de no meterse en la maleza con el trabajo a menos que haya reservado un tiempo determinado para ello.

Hacer tiempo para reconectarse fuera del trabajo

Si bien puede ser tentador dejarse caer en el sofá frente al televisor cuando tienes tiempo de inactividad, esto puede dificultar la conexión real con tu pareja.

El Dr. Morse enfatiza: “La cita nocturna es imprescindible y, si trabaja desde casa, salga de casa. Planifique con anticipación y reserve un tiempo designado que sea solo para ustedes dos. Túrnense para planificar salidas que despierten nuevos intereses, como tomar una clase juntos o comenzar un nuevo entrenamiento. También soy un gran admirador de los hoteles y los viajes, lo que hace que sea más fácil sentir que estás dejando atrás el trabajo”.
 

Trabajar en tu relación y en vos mismo

El Dr. Morse recomienda: “Asegúrese de que su relación sea sólida antes de trabajar juntos. La terapia es increíble por muchas razones y no es necesario que vayas porque tu relación esté "en problemas". Trabajen juntos las habilidades comunicativas, descubran qué los activa, practiquen la escucha activa. Mientras fortalece su relación, también obtendrá habilidades que le ayudarán en un entorno empresarial”.

Además, todos tenemos nuestras “cosas”, y tomarse el tiempo para comprender qué es lo que lo motiva y qué lo excita, y aprender a procesar esos sentimientos, lo ayudará a mostrarse como el socio que desea ser, en los negocios y en la vida. Y tampoco olvides cuidar tu salud física. Cuando estás en un lugar saludable, tu relación y tu negocio pueden prosperar más plenamente.

Randy comparte que aprender a diferenciar emocionalmente entre el hogar y el trabajo es vital. “En este momento, esta es mi esposa, pero en el trabajo,  es mi socia comercial. No confundas los dos”.

Madalina dice: “Primero, tomate el tiempo para comprender qué ayuda a esa persona a prosperar y qué la llevó a querer hacer ese cambio.  Asegúrense de que sus objetivos estén alineados. Si ellos tienen éxito, ambos lo tendrán. Esa es la pieza más importante. Lo siguiente es la paciencia. El cambio lleva tiempo y rara vez se produce en línea recta. Sé la persona que te gustaría que fuera tu pareja si estuvieras en su lugar”.