Los próximos 12 meses son muy especiales en el Río de la Plata. Por un lado, el clima electoral de Argentina, que en diciembre se traducirá en un nuevo gobierno. Mientras, en Uruguay se prenden los motores de la carrera por los comicios nacionales de octubre 2024. Los cambios políticos siempre son momentos difíciles para tomar decisiones en las empresas. Cerramos esta edición mientras en la vecina orilla se debate sobre qué emoción puede ganar en las urnas: el miedo o el enojo.

En la tapa de esta nueva edición que ya se está distribuyendo a kioskos y suscriptores, tenemos la historia y los proyectos de Juan Carlos López Mena, un empresario argentino nacionalizado uruguayo que con Buquebus desarrolla su negocio hace cuatro décadas sobre el Río de la Plata. Construyó un verdadero imperio de transporte marítimo de pasajeros y servicios asociados. 

A sus 82 años, está vendiendo activos para solventar nuevas y ambiciosas inversiones que totalizan US$ 300 millones. Incluyen un gran barco eléctrico y una nueva terminal en el puerto de Buenos Aires con dos hoteles, estacionamientos y patio gastronómico. De ese lado del Río, obtuvo la concesión por 40 años más. En Montevideo, insiste con sus proyectos para extender sus operaciones en el puerto por 50 años, con un nuevo proyecto de inversión por US$ 30 millones.

López Mena habla de su estilo de liderazgo personalista, de la burocracia y la toma de riesgos. Aunque le rehúye a los análisis políticos, también habla de miedos y enojos, dos emociones con las que—como los votantes— vibran los empresarios. 

"Da miedo hacer tantas cosas, pero total, nos vamos a morir igual, haciendo o no haciendo. Mejor, hacer", dice. 

El empresario, que debió pagar US$ 43 millones tras un resonante cortocitcuito con el Estado uruguayo, sigue soñando con tener una aerolínea de bandera uruguaya. "No sé lo que es tener bronca… por ahí me dura unas horas", asegura. La entrevista es una charla sobre cómo piensa este magnate, cómo maneja sus emociones y administra su pulsión por innovar. 

Sobre liderazgo y ambición tenemos mucho más para leer en esta edición. Desde el ranking global de Next billion-dollar startups hasta la cobertura de la segunda edición en Uruguay de Forbes Mujeres Power Summit, la última de nuestras exitosas conferencias, que dejó una veintena de inspiradoras historias de empresarias referentes. Sus testimonios están disponibles en nuestro canal de Youtube.

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