Una pregunta constante de los críticos con Pep Guardiola, entrenador del Manchester City, es si el técnico catalán podría crear un equipo ganador ante un mayor grado de adversidad.
Tras su paso por el Bayern de Múnich y el Barcelona, Guardiola ha llegado a uno de los clubes más importantes de Inglaterra, y se le acusa de haber heredado siempre un equipo en lo más alto y no haber tenido que construirlo nunca.
Pues bien, cualquiera que dudara del aguante de Guardiola para la lucha recibió una respuesta clara el viernes [10/02/2023] cuando el entrenador abordó las especulaciones de que el club podría descender al fondo del fútbol inglés debido a las acusaciones sobre las estados financieros anteriores.
Apoyo incondicional
“No me voy a mover de este asiento. Puedo asegurarles más que nunca que quiero quedarme. Más que nunca”, dijo Guardiola.
“Si somos culpables iremos a las divisiones inferiores como antes, llamaremos a Paul Dickov y Mike Summerbee”, aseguró el técnico del equipo inglés.
Fue una rueda de prensa notable por parte del entrenador del Manchester City, que pasó a la ofensiva a pesar de que los temas no estaban directamente relacionados ni con su departamento ni con su etapa en el club.
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“Habría sido muy fácil no hacer comentarios y remitirse al comunicado del club. El Man City es muy afortunado de tenerle”, señaló Jack Gaughan, periodista del Daily Mail, en Twitter.
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Guardiola atacó sin piedad, consideró que la balanza se había decantado injustamente y que quienes acusaban al club de incumplimientos financieros tenían un plan.
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“No formamos parte de la institución”, dijo a los periodistas, “deberían darnos la oportunidad de defendernos”.
“Todo el mundo es inocente hasta que se demuestre lo contrario, pero no fue así”.
“Saben de qué lado estoy", continuó "estoy plenamente convencido de que seremos inocentes. ¿Qué ocurrirá entonces? Es lo mismo desde que Abu Dhabi se hizo cargo”.
“Entre la palabra de los 19 clubes o la palabra de mi gente, lo siento si voy a confiar en la palabra de mi gente”.
Pero no debería sorprendernos que Guardiola reaccionara así, atacar forma parte de su ADN fuera y dentro del campo.
Ataque pragmático
El enfoque de Guardiola en el campo se ha definido históricamente por su voluntad de atacar, a veces, según los críticos, en detrimento de la defensa.
Sus equipos empujaban al rival hasta el fondo de su propio campo y lo asfixiaban, sin apenas ceder la posesión del balón.
De vez en cuando había un pase por arriba que partía en dos a su equipo y brindaba a un rival aparentemente herido una oportunidad gloriosa de la nada, pero no ocurría a menudo.
Sin embargo, la interpretación tópica de su compromiso con este estilo era que era «ingenuo», un argumento firmemente rebatido por él mismo.
"La gente dice: 'Tienes que ser más pragmático, más clínico'. ¿Más pragmático que yo? Lo siento […] Cuando hablamos de pragmático no estamos hablando de 'la manera' o de algo que discutir sobre fútbol, sino de números. Y números, yo soy bueno [… No estoy aquí para hacer un fútbol fantástico por la belleza, estoy aquí para ganar partidos".
La forma más inteligente de proteger tu propia portería es dominar al rival o, dicho de forma sencilla; la mejor forma de defensa es el ataque.
Guardiola mostró la misma mentalidad al enfrentarse al desafío más reciente fuera del campo. ¿Qué hizo cuando parecía que todo el fútbol venía a por el City? Atacar.
Aunque podía afirmar legítimamente que no era su pelea, el catalán no se limitó a rebatir las acusaciones, sino que llamó a los dirigentes de los clubes rivales y les sugirió que tuvieran cuidado en el futuro
“¿Por qué [han acusado al City]? No lo sé. Tendrán que preguntar a los otros directivos. Daniel Levy [presidente del Tottenham Hotspur] y ese tipo de gente e ir a una rueda de prensa y preguntarles”, bromeó.
“Abren un precedente ahora mismo. Lo que nos pasó a nosotros, cuidado. Lo que nos pasó a nosotros, hay muchos clubes que podrían ser acusados en el futuro”.
“Juegas mejor cuando me odias”
Este año quizás más que ningún otro, hemos sido testigos de la intensa pasión que ha llevado a Guardiola a tal éxito.
En una de sus charlas de equipo más famosas de la temporada 2017-18, recogida en el documental de Amazon All or Nothing, Guardiola dice: "Si me odiáis, odiadme, chicos. Algunos jugáis mejor cuando estáis enfadados conmigo".
Lo cierto es que, públicamente al menos, esa faceta del catalán nunca había sido especialmente visible.
Pero este año se ha mostrado dispuesto a pasar a la ofensiva con sus propios jugadores y seguidores para que todo el mundo lo vea.
“[Nos falta] pasión, ganas de ganar desde el minuto uno. Lo mismo ocurre con nuestros espectadores, nuestros aficionados. Están muy callados durante 45 minutos”, declaró tras la remontada por 4-2 contra el Tottenham Hotspur.
La ironía es que estos enérgicos reproches públicos han llegado mientras el estilo sobre el campo ha sido el más conservador de toda su carrera.
Los pases mesméricos, a veces repetitivos, siempre han sido una seña de identidad de los equipos de Guardiola, pero esta temporada, más que nunca, han ralentizado el juego.
Los extremos preferidos, Jack Grealish y Riyad Mahrez, son excelentes jugadores técnicos que carecen del dinamismo que poseían los anteriores titulares, Leroy Sane, Raheem Sterling y Gabriel Jesus.
“Hay que llevar el balón a su campo y hacer veinte mil millones de pases, es la única manera”, ha dicho en el pasado.
El problema es que, actualmente, esos pases no están dando ni goles ni emoción.
Vale la pena señalar que la queja de Guardiola esta temporada ha sido en gran parte sobre la intensidad, no es que el plan esté mal, es la ejecución.
Quizás este último ataque público pueda ser lo que devuelva la chispa al equipo.
Incluso si no lo hace, podemos estar seguros de que el enfoque de Guardiola no será dar un paso atrás, sino seguir adelante.
*Publicada en Forbes US
