Según datos de 2021 de la Stanford Graduate School of Business's Latino Entrepreneurship Initiative, el número de empresas propiedad de latinos en Estados Unidos creció un 35 % en los últimos diez años en comparación con un crecimiento del 4,5 % entre las empresas propiedad de norteamericanos.
Además, las empresas propiedad de latinos están aumentando su número de empleados a un ritmo mucho más rápido que las empresas de empleadores nativos (55 % frente al 8 % desde hace 10 años). Esta tendencia de creciente consumo y negocios genera US$ 2,75 mil millones de dólares de la economía total en los Estados Unidos.
La argentina Gabriela Smith, abogada y titular de Gabriela N. Smith, Legal Counsel | Asesora Legal reside en Estados Unidos hace veintiún años y hace catorce que asesora legalmente a empresas de tecnología y empresarios de varios rubros de América Latina que quieren comenzar a operar en el mercado norteamericano.
Smith comparte con Forbes Argentina cuatro mitos y verdades sobre cómo operar en Estados Unidos siendo
extranjero.
Mito #1: Es muy complejo y difícil manejar una empresa en Estados Unidos
La expectativa y visión generalizada de los emprendedores es que los procesos de constitución de personas jurídicas son complejos y que el manejo de empresas también lo es. Desde el estudio legal, que asesora a empresas latinas que quieren desembarcar en Estados Unidos, explican que la realidad es todo lo opuesto y que constituir una empresa en suelo norteamericano es bastante sencillo.
No es necesario ser ciudadano o residente en EE.UU. o incluso tener una dirección o historial de crédito. “El proceso es sencillo. En algunos Estados es instantáneo (se puede constituir en 5 minutos) y en otros territorios nacionales puede tomar algunos días”, precisan desde la firma. El proceso de creación de los estatutos internos de la empresa también es bastante ágil. Es un proceso interno y no se revelan sus contenidos al público.
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Mito #2: Hay que tener un socio o accionista estadounidense
“No es verdad. Una LLC (sociedad de responsabilidad limitada) o una Corporation (Sociedad anónima) que son las dos figuras más usuales para registrar una empresa en Estados Unidos, pueden tener accionistas 100% extranjeros sin que eso impida operaciones de la empresa o atrase la constitución de la misma”, explica Gabriela Smith.
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Mito #3: Los empresarios latinos no pueden firmar contratos con clientes en USA
Muchos emprendedores latinos dicen haber firmado contratos sin saber si podían hacerlo. La duda es si se trata de una acción legal o ilegal. En este caso se presentan algunos temas para aclarar. “Desde un punto de vista estrictamente de validez de los contratos, por lo general, los adultos con capacidad (es decir, que no estén discapacitados para tomar decisiones, como por ejemplo debido a una enfermedad o alguna deficiencia mental ya sea temporal o permanente) pueden firmar contratos”, precisa la especialista.
Y continúa: “No existe el requisito de ser ciudadano, residente o de otra índole geográfica”. Claro que hay algunas formalidades para que el contrato tenga validez y hay también formalidades para proteger que el que firma lo haga a nombre de una empresa y no a nombre propio, para que no quede implicado a nivel personal versus a nombre de la empresa.
“Siempre lo sugerido es que los ejecutivos o empresarios consulten con un asesor comercial legal y migratorio. Se trata más que nada de un tema de derecho de contratos. Hay que ser especialmente cuidadosos también con las cuestiones migratorias", sostiene Smith. "Siempre recomiendo a mis clientes que, a la par de asesorarlos en cuestiones de alta de empresas, contratos, fusiones y adquisiciones, paralelamente se asesoren con un buen abogado de inmigración con matrícula también en EE.UU, para evitar actividades que puedan interpretarse como trabajar en Estados Unidos lo cual puede causar problemas”, detalla Smith.
Mito #4: No me conviene negociar contratos directamente con compradores de servicios porque seguramente hayan cláusulas que no van a querer firmar y me van a percibir como un proveedor difícil.
La asesora legal comenta que, muchas veces, escuchó por parte de sus clientes el miedo recurrente de que si se ponen a negociar directamente un contrato van a ser percibidos como un proveedor difícil y problemático. La especialista aclara que es no es verdad. La negociación es parte normal entre las empresas y con muy pocas excepciones. Es bienvenido proponer cláusulas que sean más justas, menos agresivas, y que reflejen la relación entre el cliente y el desarrollador de software.
“Por ahí es cultural no querer generar un roce pidiendo cambios, pero no he visto casos en todos estos años donde una empresa se ha ofendido porque mi cliente pide algunos cambios en los contratos", precisa. “De hecho -completa- ”si noto que la otra parte se queja, yo eso lo levanto como bandera roja y le digo a mi cliente que investigue a ese comprador de servicios".
En Estados Unidos hay un dicho: “Good fences make good neighbors”, que se traduce como “una buena cerca genera buenos vecinos". Y esto es real en una relación comercial en Estados Unidos. "Entrar a un contrato sin sentirse ahogado desde el principio es importante. Obviamente, también existen situaciones donde hay que firmar y asumir riesgos porque es parte del negocio”, finaliza la abogada.
