En el evento Ignite 2024, Microsoft presentó Azure Local, una plataforma de computación híbrida y edge computing que eliminó las barreras entre los entornos locales y los servicios en la nube. Basada en la tecnología de Azure Arc, esta solución innovadora permitió a las empresas desplegar y gestionar aplicaciones en infraestructuras diversas, manteniendo una experiencia similar a la de la nube.
La modernización de infraestructuras es un desafío recurrente para las organizaciones que buscan equilibrar eficiencia operativa e innovación tecnológica. En un escenario donde los sistemas distribuidos, los entornos híbridos y el edge computing ganan terreno, las empresas necesitan soluciones que simplifiquen la gestión, reduzcan la complejidad y fomenten la innovación.
Azure Local respondió a estas necesidades extendiendo el poder de esta plataforma a infraestructuras on-premises y de edge. Esto permitió a las organizaciones tratar servidores físicos como si fueran recursos en la nube, ofreciendo un enfoque unificado para gestionar entornos locales, de edge y multicloud. Además, el resultado fue especialmente útil en ubicaciones donde los servicios tradicionales de la nube no son viables, como plantas industriales remotas, restaurantes de comida rápida o tiendas minoristas.
La evolución de Azure Stack hacia Azure Local
Con el lanzamiento de Azure Local, Microsoft reorganizó y renombró su portafolio de productos Azure Stack para ofrecer una propuesta más coherente y simplificada. Por ejemplo, Azure Stack HCI, la solución de infraestructura hiperconvergente, ahora forma parte de la nueva plataforma, reflejando la visión de unificar los productos híbridos bajo un marco único y adaptable.
Esta nueva innovación admite hardware certificado de múltiples fabricantes, lo que brinda flexibilidad en la selección e implementación de equipos y también probaron las capacidades de menor especificación para despliegues ligeros y operaciones desconectadas. Una vez estas funciones estén disponibles, productos como Azure Stack Hub y Azure Stack Edge se integrarán bajo la marca Azure Local, consolidando el ecosistema híbrido de Microsoft.
Gestión centralizada y capacidades avanzadas
Azure Local se destacó por su capacidad para simplificar la configuración y el mantenimiento de servidores mediante la provisión sin intervención manual. Esto permitió automatizar la configuración y el despliegue, asegurando consistencia y reduciendo el esfuerzo manual en múltiples ubicaciones.
El portal de Azure actuó como una interfaz de gestión unificada para recursos de cómputo, almacenamiento y redes. Con herramientas como los Azure Resource Manager templates, las organizaciones crearon configuraciones reutilizables para implementaciones rápidas y consistentes.
Azure Local también sobresalió en la gestión del ciclo de vida de los sistemas, automatizando tareas como parches, actualizaciones de firmware y monitoreo. A través de Azure Monitor, las empresas obtuvieron una visibilidad centralizada sobre sistemas distribuidos, lo que facilitó el seguimiento del rendimiento, la resolución de problemas y el mantenimiento de la alta disponibilidad.
Más allá de la gestión, es plataforma permitió ejecutar cargas de trabajo diversas. Las organizaciones desplegaron máquinas virtuales y clústeres de Kubernetes, con soporte nativo para Azure Kubernetes Service. También habilitó casos de uso avanzados como la inferencia de inteligencia artificial en tiempo real, ideal para aplicaciones en retail, como sistemas de autoservicio o análisis de prevención de pérdidas.
Un punto crítico de Azure Local fue su capacidad para operar de manera autónoma en entornos donde la conectividad a la nube es limitada o inexistente. Esta característica garantizó la continuidad operativa en sectores como manufactura o retail, donde la inactividad no es una opción.
Con operaciones desconectadas, actualmente en vista previa, la plataforma permitió gestionar datos, ejecutar aplicaciones y mantener funciones esenciales sin depender de una conexión constante a internet. Esto también ayudó a cumplir con regulaciones estrictas sobre soberanía de datos y garantizó el cumplimiento normativo en entornos críticos.
Opciones de despliegue flexibles
Azure Local ya está disponible de forma general, con configuraciones que van desde despliegues compactos en hardware ligero hasta implementaciones más robustas para servidores de escala 1U/2U. Esta flexibilidad permitió a las empresas elegir la infraestructura que mejor se adapte a sus necesidades, asegurando operaciones consistentes en entornos híbridos. Además, las nuevas opciones en vista previa incluyeron configuraciones específicas para PCs industriales y hardware compacto, ideales para escenarios como monitoreo remoto o entornos retail ligeros.
Puntos clave
Con Azure Local, Microsoft redefinió la infraestructura de nube híbrida, integrando capacidades avanzadas de la nube en entornos locales y de edge. La plataforma no solo simplificó la gestión de infraestructuras complejas, sino que también potenció la innovación, permitiendo a las empresas operar con la agilidad y seguridad de la nube en cualquier lugar. Para las organizaciones que enfrentan los retos de la gestión de TI moderna, Azure Local representó una apuesta estratégica que combinó flexibilidad, eficiencia y cumplimiento normativo.
*Con información de Forbes US.
