"Starship está completamente instalado en la Starbase", anunció SpaceX en una publicación en la red Twitter, en referencia a su base espacial privada.
"El equipo está trabajando con miras a un ensayo de lanzamiento la próxima semana, seguido de un primer vuelo integrado de prueba de Starship hacia una semana después, si el regulador aprueba", resaltó, según la agencia de noticias AFP.
SpaceX necesitará el visto bueno de la Administración Federal de Aviación (FAA, en inglés) antes de que se le permita ejecutar el lanzamiento orbital de prueba.
En febrero pasado, la compañía realizó con éxito el encendido de los 33 motores Raptor en la primera etapa del propulsor de Starship.
La agencia espacial estadounidense NASA escogió la cápsula Starship para llevar a sus astronautas a la Luna como parte de la misión "Artemis III", con el objetivo de hacerlo como mínimo en 2025.
En noviembre de 2024 la NASA llevará astronautas a la órbita lunar transportados en su propio cohete pesado SLS (Space Launch System), que fue desarrollado por más de una década.
Starship es más grande y más poderoso que el SLS.: genera 17 millones de libras de empuje (7,7 millones de kilos), más del doble de los cohetes Saturno V usados para enviar a la luna a los astronautas de la misión Apolo.
SpaceX prevé eventualmente poner el Starship en órbita y reabastecerlo con otro Starship para que continúe el viaje hacia Marte o aún más allá.
SpaceX, la empresa privada aeroespacial de Elon Musk, lleva trabajando en un megacohete más grande que el famoso SLS de la NASA desde 2005. En su origen, lo denominaron BFR (Big Fucking Rocket), pero, una vez madurada la idea, le cambiaron el nombre a Starship y se espera que su potencia y capacidad de carga permita realizar misiones tripuladas a Marte.
Los últimos vídeos que la firma compartió demostraban que el vehículo espacial estaba preparado, además, Musk había predicho que lo más probable es que el vuelo inaugural se efectuase en marzo, sin embargo, estamos en abril y todavía hay dudas sobre la fecha exacta del primer vuelo orbital.
