Actualmente estoy en Seúl, Corea, asistiendo al evento anual, el ya clásico, Unpacked de Samsung que comenzó esta noche. Antes del evento, pasé los primeros días reuniéndome con altos ejecutivos como el Dr. TM Roh, Wonjin Lee, KS Choi, Drew Blackard y Kevin Kim. 

La compañía anunció su serie Z de quinta generación de teléfonos inteligentes plegables, dos nuevos relojes inteligentes y su nueva serie Galaxy Tab S9 con la plataforma móvil Snapdragon 8 Gen 2 de Qualcomm. Las tres categorías de productos (teléfonos inteligentes plegables, relojes inteligentes y tabletas) se basan en el ecosistema distintivo e innovador de Samsung.

Durante años, Samsung no tuvo muchos competidores que intenten competir con sus pioneros teléfonos inteligentes plegables. De manera similar, Samsung es líder en innovación de relojes inteligentes y tabletas como una de las pocas compañías que mantiene vivas ambas categorías de productos para WearOS y Android. Parte del éxito de Samsung proviene de su capacidad para crear productos innovadores año tras año. También ha mejorado su experiencia entre sus dispositivos y electrodomésticos. Aunque vemos que otros emocionantes dispositivos plegables, portátiles y de tableta saturan estos mercados, creo que Samsung se mantiene a la vanguardia de la innovación en muchas categorías.

Refinando el pliegue

Antes del evento de Samsung, hablé con Wonjin Lee, presidente de Samsung Electronics. Le pregunté cómo mide Samsung el éxito de su experiencia. Lee dijo que la adopción del consumidor y la salud del ecosistema son métricas clave que miden el éxito de la experiencia del dispositivo de Samsung. 

En Samsung informaron que las ventas anuales de teléfonos inteligentes plegables habían crecido un 2000 % en el mercado de teléfonos inteligentes en general. Creo que una gran razón para este crecimiento en las ventas tuvo que ver con el posicionamiento de Samsung del Z Flip en el rango de US$ 999 el año pasado. Ese fue un punto óptimo para el Z Flip porque colocó al plegable en una posición más asequible donde podía competir con dispositivos premium populares como el iPhone. Aunque llevamos aproximadamente media década teniendo teléfonos inteligentes plegables, estos dispositivos siguen llamando la atención.

Samsung mantuvo el precio inicial de US$ 999 para el Z Flip y actualizó el almacenamiento base para el Galaxy Z Flip5 a 256 GB. Creo que esta es una gran jugada para Samsung, ya que posiciona al Z Fold5 en un lugar aún mejor para competir con los teléfonos inteligentes tradicionales. El iPhone 14 Pro cuesta US$999 por 128 GB de almacenamiento y ni siquiera se pliega. Samsung continúa aumentando su propuesta de valor para el Galaxy Z Flip5, eliminando cualquier preocupación sobre la durabilidad y fijando el precio justo donde puede perjudicar a Apple.

Mientras tanto, Samsung mantuvo el precio inicial de US$1799 para el Z Fold5, y aunque este precio es demasiado alto para la mayoría de los consumidores, creo que sigue siendo razonable. El Z Fold5 es tanto un teléfono inteligente como una tableta pequeña con las mismas especificaciones que otros teléfonos inteligentes premium en el rango de precios justo por encima de los US$999.

El mayor cambio en el Galaxy Z Fold y Z Flip es la decisión de Samsung de modificar la pantalla interna para que el dispositivo se pliegue al ras en lugar de tener un espacio entre sus dos mitades. Samsung llama a este nuevo diseño Flex Hinge. Inmediatamente me saltan a la vista dos ventajas de Flex Hinge. La primera, que es la más obvia, es que hace que el dispositivo sea más delgado cuando está cerrado. No sorprende que el grosor sea un gran problema para los plegables porque tienen el doble del grosor de un teléfono inteligente normal cuando están plegados. Para el Z Fold, que es un dispositivo más grande, creo que la delgadez tendrá un impacto mucho mayor y más favorable.

El segundo beneficio es que Flex Hinge tiene menos partes móviles. Cuantas más partes móviles haya en la bisagra, más susceptible será a romperse con el tiempo. De manera similar, dado que los dos lados no se encuentran solo en el borde, la integridad del pliegue se distribuye mucho más por el dispositivo cuando está cerrado.

Una de las desventajas de este nuevo diseño de bisagra es que si alguna pequeña partícula entra en la pantalla cuando el usuario va a cerrar el dispositivo, tiene más posibilidades de perforar la pantalla porque no hay espacio para que las partículas se caigan. Tendré que hacer mis propias pruebas sobre la integridad de la pantalla, pero tal vez no importe debido a la tecnología especial de vidrio ultrafino (UTG) de Samsung.

Tanto el Galaxy Z Fold5 como el Z Flip5 tienen Snapdragon 8 Gen 2 de Qualcomm con 8 GB o 12 GB de memoria en el Z Flip5 y 12 GB de memoria en el Z Fold5. Tengo muchas ganas de usar estos dispositivos con estos nuevos SoC. Estoy interesado en ver cómo Samsung implementa las capacidades de IA en estos nuevos dispositivos, dado que Snapdragon 8 Gen 2 es más que capaz de ejecutar aplicaciones de IA híbridas y en el dispositivo .

Tuve la oportunidad de hablar con TM Roh, presidente y jefe de negocios de experiencia móvil de Samsung. Le pregunté cómo pretende Samsung Mobile aprovechar la IA generativa (IAG) en sus teléfonos inteligentes. Los dispositivos móviles de Samsung ya cuentan con IA en todo momento, desde la cámara hasta el procesamiento del dispositivo. Son fundamentales para el rendimiento y la facilidad de uso de estos dispositivos. 

Si bien muchas de estas tecnologías de IA están detrás de escena, la IA generativa está orientada hacia el futuro. Roh dijo: "Samsung continúa desarrollando su propia solución IAG interna y trabaja en colaboración abierta con las empresas y desarrolladores de IA para aprovechar y utilizar sus tecnologías". Aprecio este enfoque doble para desarrollar IAG para dispositivos móviles Samsung. Cuantas más tecnologías IAG haya en la plataforma, más competencia y disponibilidad de tecnologías de IA. La competencia impulsa la innovación y a Samsung le encanta innovar. Aunque no hemos visto IAG de Samsung, su enfoque es prometedor.

Roh también mencionó otras tecnologías de IA que no puede revelar en este momento, pero dijo: "Estas tecnologías de IA no son exclusivas de Samsung Mobile, sino que se expanden a través de Samsung Electronics en su conjunto". Pienso en otras tecnologías en el arsenal de Samsung que utiliza como tecnologías críticas para los dispositivos móviles de Samsung y tecnologías que definen ecosistemas como Samsung Knox. AI, específicamente IAG, es una tecnología compleja con un enorme potencial en ecosistemas robustos como el de Samsung. En ese sentido creo que Samsung está en una excelente posición para obtener las tecnologías de IA híbridas y en el dispositivo correctas. Cuando miro “pan-Samsung” en todos los dispositivos y electrodomésticos, es difícil imaginar una empresa de CE con una oportunidad mayor.

Otro gran cambio que Samsung hizo para el Galaxy Z Flip5 es que aumentó la pantalla exterior, ahora llamada Flex Window, para que sea tres veces más grande que la pantalla exterior del Z Flip4. La ventana flexible abre la pantalla frontal, incluidos widgets más grandes y más funciones que las pantallas exteriores de generaciones anteriores. Creo que Samsung les está dando a los usuarios una razón para usarlo más al agregar funcionalidad y mantener el dispositivo cerrado para una experiencia sin distracciones.

Una tendencia creciente con los dispositivos plegables es el deseo de tener el plegable más delgado del mercado. Sin embargo, creo que el enfoque de los teléfonos inteligentes plegables debe ser la durabilidad y el equilibrio de peso. Como se mencionó anteriormente, cuanto más duradera sea la bisagra y la pantalla plegable, mejor. El equilibrio del peso también es un desafío importante porque es complicado lograr el equilibrio adecuado para el teléfono inteligente tanto cuando está cerrado como cuando está abierto. 

En ese sentido, Samsung hizo un gran trabajo con esto en el pasado. El equilibrio de peso es probablemente una razón importante por la que optó por un diseño más alto para el Z Fold que otros dispositivos como el Pixel Fold. El Z Fold5 es el dispositivo más delgado y liviano de Samsung.

Samsung también mejoró el software del Z Fold5 con una configuración de múltiples ventanas más sencilla y mejores capacidades de arrastrar y soltar para realizar múltiples tareas. Creo que el software hace o deshace estas experiencias plegables, y Samsung suele ser muy bueno para permitir una experiencia multitarea productiva con opciones personalizables para la barra de tareas y las aplicaciones en ventana.

Un reloj inteligente centrado en la salud y el bienestar

Samsung se enfoca en el seguimiento de la salud y el bienestar para sus nuevos Galaxy Watch6 y Watch6 Classic. Este es el camino correcto. El seguimiento y los sensores en los relojes inteligentes a veces pueden ser difíciles de hacer bien. Si bien la precisión del sensor de fotopletismografía (PPG) está mejorando a través de mejores algoritmos e inteligencia artificial, aún es un desafío obtener mediciones precisas considerando que las muñecas de las personas vienen en diferentes tamaños y formas. Teniendo en cuenta estas diferencias, la precisión de los relojes de Samsung, según mi experiencia, están a la par con otros relojes inteligentes premium.

En general, creo que los rastreadores de salud tienen un largo camino por recorrer con respecto a la precisión y los tipos de datos capturados. ¿Quién está listo para ver sensores PPG que monitorean de manera confiable la presión arterial o sensores que miden los niveles de glucosa del usuario? No sé cuándo podemos esperar que estos sensores lleguen al mercado, pero teniendo en cuenta el énfasis de Samsung en la salud y el bienestar de sus relojes inteligentes, no me sorprendería si son uno de los primeros fabricantes en tenerlos.

Samsung dice que ha mejorado la funcionalidad de salud y bienestar del Galaxy Watch6 y Watch6 Classic con herramientas de sueño mejoradas, tecnología de frecuencia cardíaca certificada por la FDA, zonas de frecuencia cardíaca personalizadas y un sensor de temperatura para rastrear los ciclos de las mujeres. He usado el Galaxy Watch para el seguimiento del sueño y me alegra que Samsung esté agregando herramientas adicionales como el entrenamiento del sueño y los patrones de sueño para comprender mejor los datos del sueño del usuario. El sueño, el ejercicio y la dieta son tres pilares de la buena salud, y es importante comprender cómo el sueño afecta la salud de una persona.

La aprobación de la FDA para la tecnología de frecuencia cardíaca de Galaxy Watch6 y Watch 6 Classic me informa que Samsung está trabajando para mejorar la precisión y confiabilidad de sus mediciones de datos de salud. Las zonas de frecuencia cardíaca personalizadas y el seguimiento de la temperatura para los ciclos de las mujeres también deberían ser bienvenidos por los usuarios de Galaxy Watch

Samsung también aumentó los tamaños de pantalla de estos relojes en un 20 % y ha creado nuevas carátulas para adaptarse a pantallas más grandes. La pantalla del Watch6 Classic también adelgaza el bisel giratorio y hace que se vea realmente elegante. La pantalla más grande del Watch6 también se ve muy bien en persona, y definitivamente puedo notar la diferencia con el Watch5. Eso no quiere decir que el Watch5 tuviera un bisel enorme, solo para enfatizar lo elegante que se ve el Watch6.

Serie Galaxy Tab S9

Samsung actualizó la tableta de la serie Tab S9 con pantallas Dynamic AMOLED 2X con Vision Booster. Vision Booster optimiza la configuración de la pantalla de la pantalla según los niveles de luz de la habitación. Estas son las mismas funciones de pantalla en el teléfono Galaxy S23 Ultra, y los usuarios esperaban verlas en la Tab S9.

Uno de los casos de uso que llamó la atención fue dibujar en la tableta mientras usaba el Galaxy S23 Ultra como rueda de colores. Dado que ambos dispositivos tienen la misma pantalla AMOLED, el color fue preciso de una pantalla a otra.

Samsung también mejoró la durabilidad de la serie Tab S9 con resistencia al agua y al polvo IP68 y Armor Aluminium de Samsung. El S Pen ahora también tiene una clasificación de resistencia al polvo y al agua IP68.

Samsung también mejoró el S Pen con soporte para escribir en direcciones de búsqueda y campos de texto con escritura a mano en texto. Creo que la característica y la funcionalidad general del S Pen es un gran punto de venta para Samsung, y la empresa debería continuar apoyándose en el S Pen como un diferenciador para la serie Galaxy Tab S9.

Señalaré que Samsung aumentó el precio de la serie Tab S9 en $100; sin embargo, la compañía también dijo que ahora incluye el S Pen en la caja. Incluso con el S Pen incluido y sus funciones mejoradas, creo que este aumento de precio fue innecesario. El S Pen es una propuesta de valor significativa para la serie Tab S9, y es bueno que Samsung haya mejorado su fijación en la parte posterior del dispositivo.

Conclusiones

Me encanta que Samsung continúe eliminando las objeciones de quienes no quieren utilizar un teléfono plegable. El Dr. TM Roh, en nuestra discusión, dijo que espera que los dispositivos plegables pronto puedan pasar el hito de un mercado de 100 millones de unidades, y cuando observo la utilidad y el precio mejorados, estoy de acuerdo. Nos estamos acercando mucho al despegue de gran volumen.

Samsung mejoró el diseño del Galaxy Z Fold5 y Flip5, haciéndolo más pequeño cuando está cerrado. También mejoró el rendimiento del software con los últimos procesadores de Qualcomm, introdujo una pantalla exterior más grande y funcional en el Flip5 e hizo que las funciones del S Pen en el Fold5 fueran más fluidas. El Fold5 se sintió mucho más liviano de lo que esperaba, como se indica en el papel. Samsung está en su quinta generación de diseño plegable antes de que Apple haya ingresado al campo de juego, una hazaña impresionante.

La dirección correcta es una mejor funcionalidad de salud y bienestar para Galaxy Watch6 y Watch6 Classic con herramientas como más zonas de frecuencia cardíaca y seguimiento del ciclo de la mujer. En el futuro, el próximo avance más significativo será la presión arterial precisa y el conteo de calorías, pero centrarse en el sueño y el ejercicio es en lo que Samsung necesita diferenciarse en este momento. Desconectarlos de un Apple Watch en América del Norte con esta línea será un desafío, pero está bien, ya que el mercado de Android para conectar el Watch6 es mucho más grande a largo plazo.

Samsung también actualizó la serie Tab S9, especialmente con la pantalla AMOLED y una mejor compatibilidad con S Pen. Estas mejoras se producen después de años de innovación persistente de Samsung dentro de su ecosistema, y el trabajo inteligente y sostenido realmente se está mostrando. Ha pasado un tiempo desde que me entusiasmé con una tableta Android más grande y estoy entusiasmado con la TabS9.