Los oráculos son líneas de código que conectan información del mundo real con contratos y otros acuerdos en una blockchain. Sirven como un puente entre la cadena, que es cada interacción que ocurre en la blockchain, y los datos fuera de la cadena.
Esta conexión permite que los contratos inteligentes, o líneas de código que inician comandos imparables, ejecuten transacciones que se basan en información que no está en la blockchain, por ejemplo, tasas de interés, temperaturas y listas de terceros, con la seguridad de que la información no ha sido manipulada. Los tokens utilizados para verificar los datos de oráculo valen más de US$ 4 mil millones, según el sitio de datos CryptoSlate.
¿Por qué las blockchain necesitan oráculos?
Los oráculos en sí mismos no son la fuente de información del mundo real, sino que la recopilan de las bases de datos existentes y comunican los datos de manera confiable a la cadena de bloques. La relación entre oráculos y blockchains es recíproca. Los oráculos pueden recibir datos en cadena para distribuirlos a aplicaciones externas, tales como aplicaciones bancarias.
Esto proporciona nuevos usos potenciales para las empresas, como el seguimiento de la cadena de suministro, que rastrea los productos desde su origen hasta los consumidores y los bonos que dependen de las tasas de interés de terceros. Los sistemas existentes pueden simplemente integrarse con la red descentralizada.
Las blockchain y sus libros de contabilidad públicos se pueden comparar con una computadora sin conexión a Internet; dicho dispositivo no podría buscar ni recibir datos del mundo real. Una computadora sin Internet solo puede acceder a lo que está almacenado en sus discos duros locales.
De manera similar, una blockchain solo puede acceder a las transacciones registradas en su libro mayor distribuido, lo que limita la cantidad de aplicaciones que se pueden usar sin información del mundo real. Los oráculos proporcionan esta conexión a Internet. Permiten que las cadenas de bloques encuentren y accedan a información externa para contratos inteligentes en cadena.
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El problema con los oráculos centralizados
Mientras que los oráculos resuelven un problema para las blockchain, dándoles acceso a información del mundo real, crean otro en forma de centralización. Las cadenas de bloques son redes descentralizadas y distribuidas que protegen contra puntos únicos de falla. Por ejemplo, si un pirata informático obtiene acceso a sus claves criptográficas privadas, solo podrá acceder a sus fondos. Pero si ese mismo pirata informático obtiene acceso a un intercambio de cifrado centralizado, puede acceder a millones de cuentas con una violación de datos.
En pocas palabras, una red descentralizada de millones de computadoras requiere millones de ataques individuales, pero un sistema centralizado requiere una infracción para que millones se vean afectados. Si las cadenas de bloques adoptaran oráculos centralizados, esto introduciría una vulnerabilidad de un solo punto, que contrarresta todo para lo que se construye una red descentralizada.
Para solucionar este problema nacieron los oráculos descentralizados.
Cómo los oráculos descentralizados resuelven el problema
Los oráculos descentralizados resuelven el problema de los datos fuera de la cadena al otorgar a las blockchain acceso a información del mundo real sin introducir un solo punto de falla. Lo hacen mediante el uso de fuentes de datos distribuidas para evitar puntos únicos de vulnerabilidad.
Por ejemplo, los intercambios descentralizados que se ejecutan en un protocolo compartido pueden proporcionar precios para varios activos como ether (ETH) y bitcoin (BTC) sin una autoridad central. Los intercambios descentralizados permiten a las personas intercambiar activos directamente entre sí, a través de un libro mayor compartido y abierto que nadie posee, como es el caso de competidores centralizados como Coinbase o Kraken.
El problema es que los intercambios descentralizados no tienen forma de acceder al precio actual de ether o bitcoin en términos de dólares. Por lo tanto, un oráculo descentralizado como Chainlink puede proporcionar al intercambio una fuente de precios.
Pero, ¿cómo ofrece Chainlink esta información sin crear un punto de acceso centralizado? Utiliza docenas de diferentes proveedores de datos para crear un solo feed de precios. Por lo tanto, si una de las fuentes de datos se ve comprometida, los otros 20 o más proveedores de datos aún están protegidos y brindan información sin alteraciones.
Este es solo un ejemplo de la forma en que se puede usar un oráculo. Hay varios otros tipos de oráculos según la información que proporcionan y cómo la recopilan.
Tipos de oráculo
Los sistemas oráculo se pueden distinguir entre sí por sus fuentes de datos, la dirección en que se mueve la información y la forma en que los datos ganan la confianza del usuario.
La fuente de datos se refiere a qué datos se informan a la blockchain. Si bien la mayoría de los datos vienen en forma digital, algunos sistemas recopilan datos físicos. Estos tipos de oráculos son sistemas de software o hardware. Por ejemplo, los oráculos puede leer chips de identificación por radiofrecuencia (RFID), condiciones climáticas o datos de atención médica.
La dirección de la información resalta si la blockchain está recibiendo datos o enviándolos. Estos se denominan a menudo sistemas de entrada o de salida. Por ejemplo, la tasa de interés de la Reserva Federal podría usarse en una transacción de contrato inteligente, o una billetera en la cadena podría alcanzar una cantidad predeterminada, lo que desencadenaría un pago de impuestos fuera de la cadena, en una aplicación bancaria.
El mecanismo de confianza ilustra si el oráculo es un sistema descentralizado o centralizado. Aunque los sistemas centralizados pueden crear puntos únicos de falla, muchos usuarios los prefieren a las alternativas más experimentales.
Por qué los oráculos son importantes para Blockchain
La capitalización de mercado total de las criptomonedas ronda el billón de dólares; sin embargo, según McKinsey, el sistema financiero mundial realizó transacciones por más de 5,76 billones de dólares en un solo año y tiene un valor de más de 487 billones de dólares. Se estima que la industria de bienes raíces residenciales de EE.UU. tiene un valor de US$ 43,4 billones según Zillow, y el sistema de atención médica de EE.UU. tiene un valor de US$ 4,1 billones según el Centro de Medicare y Medicaid.
Estas cifras resaltan el tamaño del valor disponible fuera de la cadena y demuestran la importancia de un puente entre los sistemas centralizados y descentralizados. Para que estos sistemas accedan al poder de los contratos inteligentes, necesitan oráculos descentralizados para garantizar datos seguros e inmutables en la cadena de bloques y expandir sus casos de uso en el mundo real.
*Con información de Forbes US.
