India lanzó el viernes un cohete que transportaba una nave espacial para su misión lunar desde el Centro Espacial Satish Dhawan, situado en el estado meridional de Andhra Pradesh, en un ambicioso segundo intento de poner un módulo de aterrizaje y un vehículo explorador en la Luna, en medio de otros esfuerzos mundiales por explorar la superficie lunar.
Datos clave
La misión dirigida por la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) se denomina Chandrayaan-3, que significa "nave lunar 3".
La misión intentará colocar un módulo de aterrizaje y un vehículo explorador en el polo sur de la Luna, ya que India espera convertirse en el cuarto país, después de Estados Unidos, Rusia y China, en lograr un alunizaje suave.
Chandrayaan-3 es el segundo intento de la India de aterrizar una nave espacial en la superficie lunar después de que el módulo de aterrizaje a bordo de la misión Chandrayaan-2 en 2019 se estrellara en la superficie lunar.
La nave espacial Chandrayaan-3 utiliza un módulo de aterrizaje y un rover similares a los de la misión anterior, pero carece de orbitador, ya que el orbitador Chandrayaan-2 sigue girando alrededor de la Luna mientras sus instrumentos siguen recopilando datos.
Tangente
El programa espacial de la India es una fuente de orgullo nacional para sus habitantes, que lo consideran un ejemplo de excelencia científica. Al igual que otras misiones de la ISRO, el lanzamiento fue cubierto en directo por las principales cadenas de noticias, y los estudiantes siguieron las retransmisiones en directo desde escuelas de todo el país.
Tras el lanzamiento, el Primer Ministro indio Narendra Modi tuiteó: “Chandrayaan-3 escribe un nuevo capítulo en la odisea espacial de la India. Se eleva alto, elevando los sueños y ambiciones de cada indio. Este logro trascendental es un testimonio de la incesante dedicación de nuestros científicos”.
La gran cifra
75 millones de dólares (₹ 6.100 millones). Ese es el coste total del proyecto Chandrayaan-3 según una primera estimación facilitada por la ISRO en 2020. Es algo más barato que los ₹8.000 millones que costó la misión Chandrayaan-2, aunque no se reveló el coste final del proyecto.
Un dato sorprendente
Un hecho muy repetido sobre muchas de las misiones espaciales más importantes de la India, como el Chandrayaan-3 y el orbitador marciano Mangalyaan, es que su coste total suele ser inferior al presupuesto de las películas de Hollywood sobre el espacio.
A modo de comparación, la película de 2013 Gravity tuvo un presupuesto de 100 millones de dólares, mientras que la película de Christopher Nolan Interstellar de 2014 tuvo un presupuesto de 165 millones de dólares.
*Con información de Forbes US
