El CEO de uno de los principales fabricantes de robots humanoides asegura que firmó un contrato con un segundo cliente comercial, que es "una de las mayores empresas de Estados Unidos". Brett Adcock, director ejecutivo de Figure, también aseguró que ve el potencial de entregar 100.000 robots humanoides en los próximos cuatro años y señaló que la empresa se centra en dos mercados: el comercial y el doméstico.

"Nuestro nuevo cliente es una de las empresas más grandes de Estados Unidos", afirmó Adcock en una actualización en LinkedIn. "Esto nos brinda la posibilidad de realizar envíos a gran escala, lo que permitirá reducir costos y mejorar la recolección de datos para la inteligencia artificial. Entre ambos clientes, creemos que existe un camino hacia los 100.000 robots en los próximos cuatro años", completó.

No está claro de inmediato si Adcock se refiere tanto a este nuevo cliente como al que anunció en diciembre, o si está aludiendo a los dos mercados en los que Figure planea enfocarse. (He solicitado aclaraciones a Figure al respecto).

Figure fue recientemente clasificada como una de las dos principales empresas, entre 16 líderes del sector, con mayor potencial para desarrollar robots humanoides efectivos, funcionales y accesibles, según el futurista e ingeniero Peter Diamandis. (Diamandis reveló que su fondo de inversión es uno de los inversores de Figure). La compañía se destaca por haber lanzado su primer robot, Figure 01, apenas 31 meses después de su fundación. Aunque el modelo actualmente en circulación es Figure 02, Diamandis asegura que Figure 03 ya está operativo en el laboratorio y es aún más impresionante.

Adcock sostiene que la inteligencia artificial es un factor clave en el aprendizaje de Figure para desempeñar su trabajo.

"La semana pasada comenzamos con éxito a ejecutar una red neuronal de extremo a extremo en el caso de uso del nuevo cliente", señaló. "Aprender el caso de uso con IA es el único camino posible, ya que escribir heurísticas sería imposible. ¡Cada vez que veo estas políticas en acción, siento que es pura magia!", enfatizó.

Uno de los principales objetivos en este momento, según Adcock, es completar tareas con "altas velocidades y alto rendimiento".

En enero de 2024, Figure 01 estaba conectado por cable y se movía a solo el 17% de la velocidad de un humano, lo que no resultaba particularmente impresionante. Sin embargo, la tecnología avanza rápidamente y Figure 02 es siete veces más veloz, según la empresa. Aunque todavía no se han divulgado detalles sobre Figure 03, es probable que esta tercera versión sea aún más rápida y eficiente.

Y lo necesitará.

Figure 02 se desplaza a una velocidad de 1,2 metros por segundo, lo que equivale a unos 4,3 kilómetros por hora, aproximadamente 0,8 km/h menos que la velocidad promedio de caminata de un ser humano. Dado el ritmo de desarrollo de la empresa, no solo parece posible, sino altamente probable que logren mayores avances.

"Estos robots humanoides están evolucionando muy rápido", comentó Diamandis en un reciente episodio del podcast TechFirst, al referirse a la industria en general. "Creo que veremos versiones disponibles para el hogar hacia finales de 2026", agregó.

Adcock no está buscando expandir masivamente su base de clientes en este momento. Su estrategia, en cambio, es profundizar su relación con un número reducido de grandes clientes. 

"En el sector comercial, nuestra estrategia es mantenernos enfocados en un pequeño número de clientes", explicó en LinkedIn. "En las primeras etapas, es más eficiente para nosotros crecer verticalmente dentro de unos pocos clientes que expandirnos en muchos", precisó.

Aunque Adcock no reveló el nombre del segundo cliente de Figure, sí se sabe que el primero es BMW. También afirmó que el segundo es "una de las empresas más grandes de Estados Unidos", lo que podría implicar que se trata de Walmart o Amazon, las dos compañías con mayores ingresos en EE.UU. en 2024, ambas con una creciente necesidad de mano de obra en logística y transporte. También podría ser Apple, la tercera en la lista, que busca trasladar la producción de iPhones y Macs a territorio estadounidense para evitar posibles aranceles bajo la nueva administración de EE.UU.

Otras grandes empresas estadounidenses incluyen gigantes del sector de la salud como UnitedHealth Group y CVS Health. La industria de la salud podría beneficiarse enormemente de robots humanoides accesibles y eficientes, utilizándolos como asistentes de cuidado y enfermería para ayudar en el traslado de pacientes y en tareas más rutinarias, como la limpieza.

Sacar los robots humanoides de los laboratorios y llevarlos al mundo real es esencial tanto para las empresas como para los fabricantes de robots, ya que permite probar sus capacidades y límites, además de establecer prioridades para su desarrollo. Como mencionó Adcock, los despliegues en entornos reales también contribuyen a generar datos para mejorar el desarrollo de la inteligencia artificial.

Entre otras compañías líderes en el ámbito de los robots humanoides se encuentran Agility Robotics, cuyo modelo Digit fue el primero en obtener un empleo remunerado, así como otras empresas destacadas, incluidas Tesla con Optimus, Unitree, Apptronik, Sanctuary AI y Agibot.

*Con información de Forbes US.