Los gobiernos de todo el mundo, incluido el nuestro, están tambaleándose mientras luchan contra la inflación y sus economías de bajo rendimiento.
En 1776, Adam Smith expuso cómo lograr la prosperidad en su obra clásica. La fórmula es simple: impuestos bajos, dinero sólido, libre comercio y gobierno limitado. Deje que las personas tengan la libertad de buscar oportunidades para mejorar su suerte en la vida, para buscar ideas sobre la creación de nuevos y mejores productos y servicios. Y todos nos beneficiaremos con un nivel de vida cada vez más alto. Como dijo Smith, poco más se requiere para llevar a un estado al más alto nivel de opulencia desde la más baja barbarie, sino paz, impuestos fáciles y un nivel tolerable de justicia.
En un ensayo titulado “The Economics of Life Made Simple”, que se puede encontrar en skeptic.com, el destacado economista Mark Skus observa que “el Estado intervino en todo. Interfería constantemente en la economía regulando el comercio exterior, otorgando monopolios a ciertas industrias, autorizando diversas ocupaciones, fijando tarifas salariales e incluso exigiendo permiso para trasladarse de un pueblo a otro”. No hay mucho éxito con enfoques como ese.
Gran Bretaña se movía galantemente en una dirección más smithsoniana. Smith inspiró a Gran Bretaña, Estados Unidos y también a otros países a seguir políticas de creación de prosperidad con más propósito. A medida que estos principios smithsonianos se generalizaron, los 1800 vieron una mayor creación de riqueza y mejores niveles de vida que todos los siglos anteriores juntos, incluso cuando las poblaciones se expandieron como nunca antes. Señala una verdad irrefutable: “Los países con mayor libertad económica tienen ingresos per cápita sustancialmente más altos”.
Sin embargo, desde la Gran Depresión de la década de 1930, los gobiernos generalmente se han alejado de la corriente smithsoniana de impuestos bajos, dinero sólido y gobierno limitado. El libre comercio está bajo ataque. Las regulaciones gubernamentales intrusivas están proliferando y los impuestos generales en la mayoría de los países se están volviendo más onerosos. En este momento, Estados Unidos, que una vez se proclamó con orgullo como la tierra de la libertad, tiene una administración que está impulsando implacablemente el socialismo moderno, es decir, el control gubernamental de la economía a través de la regulación, el gasto masivo y cada vez más impuestos.
Por todo esto, las elecciones de 2024 serán un parteaguas. ¿Volveremos a descubrir las ideas de Smith? ¿O iremos por el camino hacia un mundo donde los burócratas del gobierno determinen qué actividades comerciales están permitidas y, allí, esos decretos radicales de bloqueo de Covid-19 sobre lo que podemos hacer y no hacer no se conviertan en una aberración, sino en la nueva normalidad para nuestra vida cotidiana?