Géant plantó la bandera de la renovación y dejó de ser un hipermercado para convertirse en un modelo de soluciones integrales diseñado para responder a las necesidades del cliente moderno. "Es un concentrado de soluciones", aseguró Jean Christophe Tijeras, CEO de Grupo Disco Uruguay (GDU).

El gigante del retail propone más de una decena de secciones que ofrecen experiencias independientes y personalizadas ─entre ellas decoración, electrodomésticos, ropa, tecnología y un petshop, además del buque insignia de GDU, Fresh Market─. 

Con esta estrategia, Géant trasciende la compra tradicional y apuesta a innovar a lo grande. El impacto de esta transformación no tardó en llegar: un crecimiento del 20% en facturación y un aumento de 17% en las visitas, con 4,7 millones de clientes al año entre sus dos hipermercados en el país.

Para conocer en detalle la visión y estrategia detrás de esta renovación, Forbes Uruguay conversó con Tijeras. 

Géant pasó a ser una marca totalmente uruguaya, ¿fue eso lo que impulsó la transformación?

Fue un factor, pero no el único. Hace años que teníamos la idea de realizar una transformación enmarcada en los 25 años de Géant, y aprovechamos la oportunidad para lanzar este nuevo modelo. 

Hoy las grandes superficies están reduciendo sus dimensiones pasando a formatos compactos de aproximadamente 3.000 metros cuadrados. Sin embargo, nosotros seguimos apostando por nuestros 11.000 metros cuadrados con un modelo único que ha despertado mucho interés a nivel internacional. Recibimos visitas y llamadas de retailers de todo el mundo interesados en conocer nuestro enfoque y nuestra forma de operar.

¿Cómo se alinea su decisión de apostar por esta gran superficie con la estrategia general de GDU?

Tuvimos la oportunidad de desarrollar este modelo y lo implementamos con éxito en los dos hipermercados que actualmente operamos en el país, pero es un modelo bien específico. La mayor apuesta del grupo está entre los dos modelos de Fresh Market: Full Fresh Market y Soluciones con Fresh Market, que surge como una alternativa adaptada a las ubicaciones donde no es viable implementar la versión completa. A futuro, es posible que lleguemos al interior del país con los modelos de Fresh Market, abriendo nuevas oportunidades para llegar a más clientes con este concepto.

¿Existen planes de replicar el modelo de Géant?

Estamos trabajando en la apertura de un tercer Géant en Punta del Este, que esperamos inaugurar en el primer semestre de 2026. A futuro también evaluamos la posibilidad de abrir un cuarto modelo de gran superficie, aunque la decisión se tomará más adelante. Ahora nuestro enfoque principal es consolidar los proyectos existentes y seguir liderando con este modelo único en la región.

¿Qué inversión fue necesaria para llevar a cabo la transformación de esta marca?

En total la inversión ascendió a US$ 7 millones. US$ 4.5 millones se destinaron a la remodelación del Géant de Parque Roosevelt, mientras que US$ 2.5 millones correspondieron al de Nuevocentro.

¿Este nuevo modelo requirió la capacitación del equipo?

Sí, y fue un aspecto clave. Una transformación de esta magnitud no puede llevarse a cabo sin alinear al equipo con la nueva visión del modelo. El objetivo era claro: un equipo con profesionalismo comercial y una actitud positiva, trabajando siempre con una sonrisa.

Al ser un gran player del retail, sus acciones en materia de sostenibilidad mueven la aguja, ¿cómo se abordó este tema en el nuevo Géant?

La sostenibilidad es un pilar clave en nuestra estrategia. Fuimos pioneros en implementar centrales de frío CO2, que contaminan mil veces menos que las tradicionales. Además, todas nuestras instalaciones cuentan con iluminación LED, lo que nos ha permitido reducir en un 30% el consumo de energía. También incorporamos vehículos eléctricos para nuestras operaciones. 

Estos esfuerzos no solo buscan minimizar nuestro impacto ambiental, sino también generar ahorros significativos a largo plazo. Para finales de 2025, proyectamos que nuestras iniciativas equivaldrán al consumo energético anual de una ciudad de 40.000 habitantes, lo que refuerza nuestro compromiso con el medioambiente y con un futuro más sostenible.

¿Qué influencias internacionales guiaron la transformación?

El nuevo Géant es como una salsa en la que los mejores retailers del mundo aportaron los ingredientes clave. Durante tres años ─tiempo que puede parecer extenso pero fue esencial para cambiar el chip y rediseñar nuestra estrategia─, analizamos lo mejor de cada mercado en las categorías clave para nuestro modelo y adaptamos esas ideas al consumo local. Nuestros principales referentes fueron Estados Unidos, España, Francia, Inglaterra, China, Japón, Vietnam e India. En Latinoamérica no encontramos un modelo a seguir, somos la gran referencia en la región. 

¿Es factible que se exporte el modelo de Géant?

Ya exportamos exitosamente el modelo Fresh Market a Argentina y Colombia, y creemos que este modelo de Géant también tiene potencial para ser exportado. Nos posiciona frente al mundo como un referente, haciendo que otros digan: "Mirá lo que están haciendo en Uruguay". Me llena de orgullo que sea un producto uruguayo, capaz de generar admiración a nivel internacional.